КОЛУМБУС, Огайо — Лейтенант-губернатор штата Огайо Джон Хьюстед из Республиканской партии займет должность сенатора США, которую до этого занимал новоизбранный вице-президент Дж. Д. Вэнс. Об этом в пятницу сообщил губернатор штата.
Решение губернатора Майка Девайна положило конец многомесячным спорам среди лидеров республиканцев Огайо за желанное кресло, от которого Вэнс ушел менее чем через два года после назначения 10 января. Выбор в пользу Хьюстеда был сделан, несмотря на то что он рассматривался как один из вероятных кандидатов на пост губернатора в 2026 году. Однако Девайн уверен, что конкурс на эту должность будет весьма оживленным.
Губернатор объяснил, что главным фактором при выборе стала обширная правительственная практика Хьюстеда, ведь у прошлых сенаторов от Огайо — Вэнса и бизнесмена из Кливленда Берни Морено — на момент их избрания подобной практики не было.
57-летний Хьюстед ранее занимал посты спикера Палаты представителей штата Огайо, сенатора и дважды избирался государственным секретарем. Он занимает должность лейтенант-губернатора с 2019 года и будет в сенате до 15 декабря 2026 года. В ноябре 2026 года состоятся специальные выборы для замещения оставшегося срока в шесть лет, принадлежащего Вэнсу.
Находясь рядом с Хьюстедом, Девайн назвал его надежным партнером, на которого можно и нужно полагаться при принятии ключевых решений.
«Я работал с ним, наблюдал за ним и хорошо знаю его познания об Огайо», — сказал Девайн. «Я знаю его душу. Знаю, что ему важно, и его навыки. Все это подсказывает мне, что это именно тот человек, который нужен для этой работы».
Хьюстед зарекомендовал себя как сторонник двусторонних отношений, когда возглавлял Палату представителей Огайо. В пятницу он заявил, что будет находить общий язык в Вашингтоне, но также пообещал полностью поддерживать программу избранного президента Дональда Трампа, включая одобрение всех его назначенцев в Кабинет.
В окружении своей жены Тины и трех детей Хьюстед даже прослезился, принимая назначение Девайна, подчеркнув, как много для него значит его работа в правительстве штата за последние более чем 20 лет.
«Мое время здесь, в парламенте штата, было настоящим удовольствием, но представлять Огайо в Сенате США — это потрясающая возможность», — отметил он. «Я действительно в восторге, и это нечто такое, о чем не мог даже мечтать мальчик, выросший на улице Каунти Роуд Джей в Монтпелье, Огайо».
Девайн, который сам ранее был сенатором, назвал эту работу одной из двух лучших в политике после президента, наряду с должностью губернатора. Хьюстед сказал, что не представлял, что заменит Вэнса, когда выступал с номинационной речью на съезде республиканцев этим летом. Это уже третий раз за столько же лет, когда в Огайо освобождается место в сенате.
Губернатор был завален просьбами рассмотреть разные кандидатуры, включая тех, кто пытался выиграть кресло, но по тем или иным причинам проиграл на недавних выборах, нескольких государственных деятелей и даже людей, не имеющих отношения к политике.
Бывший кандидат в президенты США от Республиканской партии Вивек Рамасвами, биотехнологический предприниматель из Цинциннати, возглавляющий инициативу Трампа по повышению эффективности управления, еще более усложнил задачу, явившись к Девайну с выражением интереса к этому месту.
Но Девайн, который иногда расхождался во взглядах с Трампом, в конечном итоге выбрал кандидата, который, по его мнению, глубоко разбирается в сложной географии Огайо — седьмого по численности населения штата США, характеризующегося обширными сельскими территориями, несколькими крупными городами и частью Аппалачей — и хорошо понимает, как взаимодействуют федеральное и государственное управления.
В преддверии своего решения Девайн совершил две поездки в Мар-а-Лаго. Сами Девайн и Хьюстед заявили, что поговорили с Трампом утром в пятницу и что у него были добрые слова в их адрес.
Любые надежды на то, что выбор Хьюстеда поможет избежать схватки за пост губернатора среди республиканцев в 2026 году — когда он и генеральный прокурор Дейв Йост уже были в числе претендентов — были встречены закулисной борьбой. Вивек Рамасвами может объявить о своем намерении баллотироваться в любое время, а казначей штата Огайо Роберт Спраг в пятницу подал документы для участия в выборах губернатора.
Однако Хьюстед считался фаворитом в гонке за пост губернатора благодаря своим успешным усилиям по сбору средств и созданию избирательной кампании. Йост, в свою очередь, заявил, что откажется от назначения в Сенат, даже если Девайн предложит ему эту должность.
Возможно, что специальные выборы на оставшийся срок, начиная с ноября 2026 года, откроют возможность для возвращения бывшему сенатору Шерроду Брауну, который в ноябре был побежден Морено. Во время своей финальной речи в Сенате 17 декабря Браун сказал, что это не последний раз, когда о нем услышат жители Огайо.
Существовала вероятность, что Браун будет претендовать на пост губернатора, но сейчас предполагается, что он поддержал кандидатуру бывшего директора здравоохранения Эми Актона, которая объявила о своей кампании ранее в этом месяце.
Девайн заранее дал понять, что желает видеть на посту сенатора от республиканской партии человека, который сможет успешно противостоять кандидатам от демократов в 2026 году, а затем и в полном шестилетнем сроке в 2028 году.
Хьюстед заявил, что готов к подобной борьбе, и у него есть опыт. Он дважды успешно баллотировался на пост государственного секретаря Огайо, а также дважды был избран лейтенант-губернатором. Его успешная карьера на всех уровнях власти была одной из причин, почему Девайн пригласил его в свою команду в 2018 году, объединив свою избирательную кампанию с кампанией Хьюстеда.
Тем не менее, Девайн отметил, что две последовательные избирательные кампании — это серьезное испытание. Недавняя битва между Брауном и Морено была самой дорогой в стране, с затратами более 400 миллионов долларов со стороны избирательных кампаний и сторонних организаций.
Демократы уже подготовили почву для нелегкой гонки для Хьюстеда.
Глава партии Элизабет Уолтерс в пятницу выразила мнение, что неразрешенные на данный момент связи Хьюстеда с крупнейшей коррупционной схемой в истории штата станут предметом кампании. Хьюстед не был обвинен в каких-либо нарушениях. Однако в судебном разбирательстве против инвесторов, инициированном федеральным расследованием и пока, к сожалению, завершившемся лишь предъявлением обвинений новым фигурантам, также фигурируют запросы на его документы и допрос под присягой.
«Хотя губернатор Девайн, возможно, предоставил Хьюстеду дословную ‘карточку-спасение от тюрьмы’, жители Огайо не потерпят карьерного политика с склонностью к коррупции и скандалам», — говорится в заявлении Уолтерс. «Уже ясно, мы не можем доверять Хьюстеду. В последующие два года демократы будут работать не покладая рук, чтобы привлечь Хьюстеда к ответственности и оспорить это конкурентное место на промежуточных выборах».
Источник: Time
