Японская компания Astroscale Japan из Токио пытается решить проблему растущего космического мусора. В рамках этой миссии она недавно успешно совершила близкое пролетное возле отброшенного верхнего ступенчатого ракетного корпуса, и сделанная фотография космического мусора поражает своей красотой.
Плавающий космический мусор является серьезной, нарастающей проблемой, которая, если ее не решить, может привести к тому, что человечество окажется запертым на Земле без безопасного пути к звездам. Помимо почти 7,700 спутников, вокруг Земли плавают около 23,000 объектов, которые крупнее примерно четырех дюймов. На фоне масштабов планеты это может показаться ничтожно малым, но крошечный обломок может причинить колоссальный ущерб, двигаясь со скоростью 15,000 миль в час — вдвое быстрее скорости пули.
Эта проблема усугубляется со временем, поскольку обломки, сталкиваясь друг с другом, создают все больше мусора, увеличивая проблему. Как сообщает The Verge, Astroscale Japan пытается стать одним из возможных решений проблемы, активно удаляя крупные обломки. В рамках этой миссии в феврале был запущен спутник Active Debris Removal (ADRAS-J) с целью собирать наблюдательные данные, которые впоследствии могут быть использованы для удаления крупных обломков из орбиты.
“ADRAS-J — это революционная миссия как первая в мире попытка безопасного подхода, характеристики и обследования состояния существующего крупного обломка через рендеву. ADRAS-J призван встретиться с японским верхним ступенчатым ракетным корпусом, продемонстрировать близкую операцию, включая облет вокруг верхней ступени, и собрать изображения для оценки движения ракетного корпуса и состояния структуры. Миссия продемонстрирует некоторые из самых сложных технологий RPO, необходимых для орбитальных услуг,” — говорит компания.
Компания опубликовала первую фотографию космического мусора, захваченного через ADRAS-J в апреле, которая показывала отброшенную верхнюю ступень японской ракеты H-2A, но на этой неделе удалось подойти еще ближе. Этот конкретный обломок космического мусора имеет длину 11 метров и диаметр четыре метра. Он также весит примерно три тонны. ADRAS-J смог продемонстрировать свою способность безопасно приблизиться к размером автобуса облому космического мусора, собрать изображения, подобные первому, и использовать их для оценки движения и структурного состояния отброшенной ракеты — информация жизненно важна для рассчета способов удаления из орбиты Земли.
“Неподготовленные объекты в орбите не предназначены для докинга или потенциального сервиса или удаления, что усложняет операции,” — объясняет Astroscale. “Полетное наблюдение включало сложную автономную операцию по маневрированию ADRAS-J вокруг клиентской верхней ступени для непрерывного съемки изображений, обеспечивающих больше понимания его характеристик и движения.”
Фотографии верхней ступени ракеты H-2A — самые близкие с тех пор, как она была использована для запуска спутника для наблюдения за Землей в 2009 году. Хотя искусство не было целью, фотография этого плавающего обломка космического мусора не менее красива.
Второй этап миссии ADRAS-J, заключающийся в захвате и выводе из орбиты крупных обломков космического мусора, запланирован к началу 2026 года как ранней датой.
Фотографии: Astroscale
Источник: PetaPixel
