В то время как родители по всей территории США пытаются совмещать рабочие обязанности и растущие расходы на уход за детьми, депутат-демократ из Калифорнии предлагает своим согражданам выход из сложившейся ситуации.
На этой неделе конгрессмен Ро Ханна намерен внести законопроект, который установит верхний порог стоимости ухода за детьми на уровне $10 в день для каждой семьи с доходом менее $400,000 в год. Если этот законопроект будет принят, он может стать американским аналогом знаменитой инициативы Канады по снижению стоимости ухода за детьми и улучшению доступа к нему.
Предложение Ханны представлено как важный аспект в предвыборной кампании. Он признает, что шансы на успешное прохождение законопроекта невелики, кроме одного сценария: победа Камалы Харрис на выборах, контроль демократами над Палатой представителей и сохранение большинства в Сенате. В таком случае, по предсказаниям Ханны, предложение получит значительный импульс.
Ханна уверен, что Харрис поддержит его идею, и считает, что это станет сильным аспектом ее кампании, так как позволит снизить затраты для американцев. Харрис уже предложила налоговый вычет на детей в размере $6,000 в первый год жизни ребенка, что Ханна поддерживает, но считает недостаточным.
Сторонники утверждают, что законопроект Ханны поможет справиться с огромной финансовой нагрузкой, которая ложится на миллионы американских семей. По данным организации Child Care Aware of America, средняя стоимость ухода за одним ребенком превышает $10,000 в год, в некоторых штатах доходя до $20,000 — часто это больше, чем стоимость обучения в университете внутри штата. Для многих семей такие расходы становятся препятствием к карьерному росту и экономической стабильности.
Ханна подчеркивает, что как отец маленьких детей, он понимает, насколько эта проблема актуальна для семей, особенно тех, кто находится вдали от родственников и относится к рабочему или среднему классу. Он считает, что инвестировать в детей — это самый важный шаг к достижению американской мечты.
План Ханны имеет высокую цену — около $100 миллиардов в год, что более чем в два раза превышает текущие расходы США на программы ухода за детьми. Это также составляет около восьмой части федерального бюджета, выделенного на национальную оборону. Критики обязательно укажут на стоимость, так как законопроект не детализирует финансирование. Ханна предлагает несколько возможных механизмов финансирования, включая повышение корпоративного налога до 28%, увеличение наследственных налогов и введение налога на финансовые операции.
По его словам, стоимость около $100 миллиардов в год значительная, но это то, как бы выглядела универсальная программа ухода за детьми в Америке — аналог Медикера для всех.
В прошлом месяце почти 70,000 американцев заявили, что им пришлось пропустить работу из-за проблем с уходом за детьми, согласно данным Министерства труда. Особенно это касается работающих матерей, которые почти в три раза чаще отказываются от работы из-за ухода за детьми по сравнению с отцами. Эрин Эренберг, генеральный директор Chamber of Mothers, отмечает, что если мы действительно поддерживаем семью, мы должны инвестировать в её здоровье и безопасность.
Для Октавиано Мареса, учителя химии в старших классах из Лос-Анджелеса с тремя детьми, найти качественный и доступный детский сад, пока он и его жена работают, всегда было сложной задачей. «Если вы из семьи первого поколения, у вас нет тех возможностей, которые есть у более обеспеченных родителей,» — говорит он.
В основе предложения Ханны лежит программа грантов, предусматривающая выделение около $780 миллиардов на десять лет для финансирования поставщиков услуг по уходу за детьми. Штаты будут получать средства для заключения контрактов с поставщиками, покрывая значительную часть их операционных расходов.
На вопрос о критике, что детские центры могут стать менее прибыльными при системе стоимостью $10 в день, Ханна ответил, что они будут получать федеральные выплаты для компенсации затрат, и обязаны будут удерживать плату на уровне инфляции, чтобы иметь право на участие в программе.
Сегодня сектор ухода за детьми сталкивается с серьезной нехваткой работников, усугубленной низкими зарплатами, которые часто сравнимы с теми, что получают работники фаст-фуда. Законопроект Ханны предусматривает установление общенационального минимального уровня заработной платы в $24 в час для работников сферы ухода за детьми, что является попыткой привлечь и удержать работников для удовлетворения растущего спроса на качественный уход за детьми.
Харрис формулирует свои экономические цели как создание «экономики возможностей», предлагая постоянное увеличение налогового вычета на детей, одноразовый вычет в размере $6,000 для новорожденных и ограничение расходов на уход за детьми на уровне 7% от дохода семьи.
Большинство других развитых стран, таких как Канада, Финляндия и Швеция, уже решили проблему высоких затрат на уход за детьми. В США этот вопрос до сих пор не решен, чему способствовало окончание поддержки в период пандемии.
По словам сторонников, в Канаде родители сейчас платят в среднем $10 в день, что приводит к улучшению финансовой стабильности для семей и поставщиков услуг по уходу за детьми.
Ханна черпает вдохновение в канадской системе, но подчеркивает необходимость гибкости в американской модели. Он объясняет, что в США 90% рынка остается за частным сектором, в отличие от более публичной системы в Канаде. Для семей, предпочитающих ухаживать за детьми дома, законопроект Ханны предусматривает ежемесячную выплату в размере $300 на ребенка младше трех лет, а также возможность получения компенсации для родственников, обеспечивающих уход.
Предложение Ханны уже поддержали разнообразные группы по защите интересов семей, такие как Chamber of Mothers и Moms First. Однако оно наверняка вызовет скептицизм в Конгрессе, особенно среди республиканцев, которые считают, что цена слишком высока. Несмотря на это, Ханна надеется, что законопроект сможет стать ориентиром в дебатах о будущем ухода за детьми в стране, помогая изменить восприятие и ожидания относительно возможных решений.
Источник: Time
