Двадцать лет назад казалось, что у водородных топливных элементов будет светлое будущее.
Начало пути
Автомобили были стильные — роскошные седаны с элегантным интерьером и футуристическими сенсорными экранами. Они были экологически чистыми, ведь выбросы — только водяной пар. Регуляторы обещали серьезные инвестиции в инфраструктуру заправок. Ставка на самый распространенный элемент во Вселенной в борьбе с загрязнением воздуха и изменением климата казалась оправданной.
Но, несмотря на десятки тысяч проданных автомобилей и миллиарды долларов, потраченные на заправку, эта ставка пока не окупилась. Только в Калифорнии существует инфраструктура для заправки водородом, и насчитывает она менее 50 работающих станций. Продажи автомобилей резко упали: за первую половину 2024 года продано всего 322 автомобиля на топливных элементах — это на 82 процента меньше, чем годом ранее.
Проблемы инфраструктуры
Инфраструктура заправочных станций тоже на грани коллапса. Станции закрываются, а оставшиеся часто выходят из строя из-за технических проблем и нехватки топлива. Цена на водород продолжает расти из-за производственных проблем и нехватки поставок.
Критики называют водород неэффективным и нелогичным способом декарбонизации транспорта. В это время уже существуют электромобили на аккумуляторах. Генеральный директор Tesla Илон Маск назвал автомобили на водородных топливных элементах “умопомрачительно глупыми”.
Тем не менее, водород все еще имеет потенциал стать ключевым фактором в борьбе с изменением климата, если удастся найти лучшее решение. Несмотря на ранние неудачи, крупные компании продолжают инвестировать миллиарды долларов в эту технологию. Правительства разрабатывают инфраструктурные планы и вводят налоговые льготы в надежде, что это поможет.
Если водородные топливные элементы должны выжить, нужно мыслить масштабнее.
Дальние горизонты
Воды около Уолл-стрит разрезает необычная лодка. Она не дымит дизелем, как большинство судов в Нью-Йорке, а вообще не выбрасывает загрязняющих веществ.
Судно под названием «Energy Observer» — изящный катамаран длиной 100 футов, оснащенный солнечными панелями, которые медленно поглощают солнечный свет и передают его четырем литий-ионным батареям ниже палубы. Плиты покрывают почти всю поверхность судна, так что на борт нужно подниматься босиком или в специальных ботинках.
В облачное утро прошлым апрелем судно завершило семилетнее путешествие вокруг света, посетив множество стран для продвижения возобновляемой энергии. «Energy Observer» по сути является плавающей лабораторией, где экипаж из шести человек проводит эксперименты с устойчивой энергетикой, чтобы доказать, что она может использоваться для питания любых судов.
Судно производит всю необходимую энергию тремя способами: солнечная, через панели; ветровая, с помощью двух крупных мачт, называемых «Ocean Wings», и водородная энергия, добываемая из морской воды при помощи электролизера и преобразуемая в электричество с использованием топлива от Toyota.
Будущее водородной энергетики
Тем временем, грузовое судно «Energy Observer 2», которое еще только планируется, сможет перевозить 1,100 контейнеров длиной 20 футов на расстояние до 1,800 морских миль — этого недостаточно для трансатлантического перехода, но достаточно для межконтинентальных плаваний. Это судно будет работать на водородных топливных элементах, их обеспечат автопроизводители вроде Toyota. Будет установлено более 100 топливных элементов, потребляющих более 40 тонн жидкого водорода и генерирующих около 4.8 мегаватт энергии.
Капитан судна Викторьен Эруссар отметил, что это пока только начало, и предстоит решить множество проблем, связанных с затратами и наличием инфраструктуры для заправки.
Транспортные грузовики
Грузовые автомобили также привлекают внимание General Motors, особенно большие, предназначенные для тяжелых грузов. GM была одной из первых компаний, которая внедрила водородный топливный элемент в автомобиле. Сегодня GM инвестирует в тяжелые грузовики, такие как горнодобывающее оборудование, цементные миксеры и терминальные тягачи, а также в несколько средних грузовиков. Цель — использовать водород для декарбонизации тяжелой промышленности, что сложно сделать с помощью аккумуляторов.
Даже значительные недостатки водородной заправки могут быть решены. Грузовики обычно работают в ограниченных зонах, где можно централизованно поставить станции.
Необходимость инфраструктуры
Переход на зелёный водород требует совместного развития инфраструктуры и транспортных средств. Пока это только начало пути, и потребуется увеличенные инвестиции и поддержка, чтобы реализации этой технологии стало масштабным и повсеместным.
Переходный период
Обеспечение зелёного водорода для транспорта и промышленности станет решающим моментом. Начало положено, и благодаря поддержке правительств и дальнейшим технологическим достижениям, возможности водорода обретают реальный шанс на массовое внедрение.
Источник: TheVerge
