Ли Кифер и золотые медали Олимпиады
Ли Кифер, ставшая первой американской фехтовальщицей, выигравшей три золотых олимпийских медали, а также первой американкой, удостоенной двух золотых наград по фехтованию на одних Играх, расплакалась на верхней ступени пьедестала в четверг вечером в Гран-Пале. Она выказала больше эмоций и громче пела национальный гимн, чем кто-либо из её товарищей по команде.
В отличие от четверга, в воскресенье, когда она завоевала свою вторую подряд индивидуальную золотую медаль по фехтованию в дисциплине рапира, Кифер не проявила столько эмоций. Она понимала, что ей ещё предстоит приложить усилия, чтобы завоевать золотую медаль и для своей команды. «Мы сделали это вместе», — сказала Кифер после того, как сборная США одержала победу над Италией в решающем матче за золото в командной дисциплине рапира в четверг. «И это впервые я могу начать дышать и осознавать всё это».
Историческая победа команды США
В четверг вечером сборная США одержала историческую победу над Италией со счётом 45-39, завоевав первую национальную командную золотую медаль по фехтованию в истории Олимпийских игр. США вышли в финальный раунд с преимуществом 40-32 баллов (для победы необходимо 45 уколов). Однако итальянка Арианна Эрриго начала наступление против завершающей фехтовальщицы сборной США Лорен Скруггс, которая уступила Кифер в индивидуальном финале в воскресенье, сократив разрыв до 42-39. Тем не менее, Скруггс пошла в агрессивное наступление и с двумя успешными уколами завершила дуэль.
Поддержка команды
Мая Мей Вайнтрауб и Жаклин Дубрович присоединились к Кифер и Скруггс в завоевании золота. Кифер в своих трёх раундах набрала 14 очков против 13 у соперников, задав тон игре и обеспечив США раннее преимущество 5-4, которое Скруггс увеличила до 10-5 после второго раунда. Команда США смогла удержать это преимущество. «Нет ни одного фехтовальщика в мире, который мог бы сравниться с ней», — говорит Ральф Бисдорф, главный тренер сборной США по фехтованию. «Она может нанести удар где угодно. Она чрезвычайно универсальна в защите и атаке… Я бы не знал, как противостоять ей.»
Личная жизнь и интересы
Ли Кифер выросла в Лексингтоне, штат Кентукки. Её отец Стив — нейрохирург, мать Тереза — психиатр, приехавшая в США из Филиппин в детстве. Кифер и её муж Герк Майнхардт, также олимпийский фехтовальщик США, познакомились в Университете Нотр-Дам и оба учатся в медицинской школе в Университете Кентукки, временно прервав обучение для подготовки к Олимпиаде. Быть частью фехтовальной пары имеет свои преимущества: они путешествуют по миру вместе, как, например, весной, когда пара отправилась во Вьетнам после турнира в Гонконге.
Однако это также означает много времени проведенного вместе. «Он любит завершать мои предложения и дополнять мои высказывания, потому что, по его мнению, я говорю слишком медленно, и ошибается в 90% случаев», — сказала Кифер медленно, в интервью с TIME перед Играми. «Мы постоянно ссоримся по мелочам. Я вспыльчивая. Мы миримся за 30 секунд.»
Общественная деятельность и планирование будущего
Параллельно с подготовкой к Парижу, Кифер работает волонтёром на горячей линии в Kentucky Health Justice Network, некоммерческой организации по защите прав женщин. В ходе круглого стола на саммите USOPC Media Summit в Нью-Йорке в апреле, она рассказала: «У нас есть звонящие, которые просят помощи с транспортом, финансовой поддержкой или информационными ресурсами… Это безумие, что так сложно получить правильную информацию.»
После исторической второй золотой медали в Париже и третьего олимпийского титула в целом, Кифер рассказала TIME в тихий момент в Гран-Пале, что продолжит волонтёрскую работу в Kentucky Health Justice Network по возвращении домой. Она с энтузиазмом относится к возобновлению своей деятельности. «Организация поддерживает меня, посылает мне сообщения, так что, да, я честно выключаю всё, что связано с политикой и тяжёлыми темами, пока я здесь, но я очень взволнована.»
Несмотря на фокусировку на фехтовании ради Парижа, Кифер следит за политическими событиями дома и поддерживает вице-президента Камалу Харрис в выборах 2024 года. «Она имеет опыт и заботится о социальных правах. Это направление, в котором нам нужно двигаться», — говорит Кифер.
Однако Кифер не подтвердила ранее объявленные планы, что эти Олимпийские игры, её четвёртые, будут последними, и что она вернётся в медицинскую школу летом 2025 года. «Я просто думаю о том, чтобы насладиться этими медалями», — сказала Кифер. «Я отключусь на несколько месяцев.»
И действительно, сначала стоит насладиться плодами олимпийского величия. Учёба подождёт.
