Президент Джо Байден в четверг объявил, что российские власти освободили репортера Wall Street Journal Эвана Гершковича, а также двух других американских граждан и обладателя американской зеленой карты в рамках масштабного обмена пленными.
Этот исторический обмен, включающий семь стран и более 20 заключенных, является значительным дипломатическим достижением для Байдена и редким моментом сотрудничества на фоне усиливающихся глобальных напряжённостей. «Теперь их жестокое испытание завершено, и они свободны», — сказал Байден, окруженный 11 членами семей освобожденных пленников.
Президент продолжил: «Для тех, кто сомневается в значении союзников — они важны. Сегодня — мощный пример того, почему важно иметь друзей в этом мире, друзей, которым можно доверять, с которыми можно работать и на которых можно положиться, особенно в вопросах большой важности и чувствительности. Наши альянсы делают наших людей безопаснее».
Гершкович, который был задержан в России по ложным обвинениям в шпионаже, был освобожден вместе с бывшим морским пехотинцем США Полом Уиланом, также обвиненным в шпионаже, и Алсу Курмашевой, журналисткой Радио Свободы/Радио Свободная Европа, задержанной за распространение «ложной информации» о российской армии. Они прибыли в Анкару, Турция, в четверг утром после освобождения из российского заключения.
32-летний Гершкович провел 16 месяцев в российской тюрьме после обвинений в сборе разведданных для ЦРУ во время задания в Екатеринбурге. Обвинения против него были отвергнуты правительством США как безосновательные, а его процесс широко критиковался как фиктивный. Его освобождение, наряду с Уиланом и Курмашевой, было отмечено как значительная дипломатическая победа для Байдена, который давно обещал обеспечить освобождение заключенных американцев и поддерживать продемократические движения за границей.
Байден признал критическую роль союзных наций в обеспечении сделки, включая Германию, Польшу, Словению, Норвегию и Турцию. В тот же день он вышел из президентской кампании 2024 года, Байден позвонил лидеру Словении, чья страна предоставила двух осужденных российских шпионов для сделки, чтобы обсудить подробности координированного освобождения, сообщил советник по национальной безопасности Джейк Салливан. «Сделка, которая сделала это возможным, была достижением дипломатии и дружбы», — сказал Байден. «Множественные страны помогли в её осуществлении. Они присоединились к сложным переговорам по моему запросу, и я лично благодарен им всем.»
54-летний Уилан был арестован в декабре 2018 года во время поездки в Москву и осужден на спорном процессе по обвинению в шпионаже — вердикт, который был широко раскритикован международными наблюдателями как политически мотивированный. Он был приговорен к 16 годам в российской колонии после закрытого судебного разбирательства.
47-летняя Курмашева была арестована в 2023 году во время визита в Россию для ухода за больной матерью по обвинению в неподаче заявления о своем американском паспорте. Позже ей было предъявлено обвинение в распространении ложной информации о российской армии — обвинение, связанное с её работой как журналистки и книгой, которую она помогала редактировать, которая критиковала российское вторжение в Украину. Она была приговорена к 6,5 годам тюрьмы после секретного судебного разбирательства.
На вопрос, что бы он сказал бывшему президенту Дональду Трампу, который утверждал, что смог бы освободить американских пленников без компенсации, Байден ответил: «Почему он не сделал этого, будучи президентом?»
Байден добавил, что в рамках сделки из России были освобождены 16 человек — включая пятерых немцев и семерых российских граждан, которые были политическими заключенными в своей стране. «Это говорит о многом и о нас, что эта сделка включает освобождение российских политических заключенных», — сказал Байден. «Они выступили за демократию и права человека. Их собственные лидеры бросили их в тюрьму. Соединенные Штаты также помогли освободить их. Это то, кем мы являемся. В Соединенных Штатах мы выступаем за свободу, за справедливость, не только для наших собственных людей, но и для других. Вот почему все американцы могут гордиться тем, чего мы достигли сегодня.»
В рамках договора Россия освободила нескольких высокопрофильных политических заключенных, включая Владимира Кара-Мурзу, британско-российского диссидента и обладателя Пулитцеровской премии, имеющего американскую зеленую карту, и Илью Яшина, известного оппозиционного политика, которые оба были активными критиками режима президента Владимира Путина.
Обмен также включал освобождение Вадима Красикова, осужденного российского киллера, который отбывал пожизненное заключение в Германии, и был важным фактором в переговорах. США освободили трех российских граждан: Владислава Клюшина, осужденного хакера, участвовавшего в мошенничестве на фондовом рынке, почти на 100 миллионов долларов; Вадима Конощенока, которому предъявлены обвинения в сговоре в рамках глобальной сети по закупкам и отмыванию денег; и Романа Селезнева, который был осужден за взлом компьютеров для получения и продажи номеров кредитных карт.
Администрация Байдена ранее уже участвовала в обменах пленными, включая сделку 2022 года с Россией, освободившую звезду женского баскетбола Бриттни Грайнер.
Эмма Такер, главный редактор Wall Street Journal, выразила глубокое облегчение и радость по поводу новости, назвав этот день «радостным».
«Мы благодарны президенту Байдену и его администрации за их настойчивость и решимость вернуть Эвана домой, а не допустить его отправки в российский трудовой лагерь за преступление, которого он не совершал», — написала Такер.
Источник: Time
