(ВАШИНГТОН) — Соединенные Штаты и Россия завершили крупнейший обмен заключенными в постсоветский период в четверг. Москва освободила репортера Wall Street Journal Эвана Гершковича и руководителя служб безопасности компании из Мичигана Пола Уилана в рамках многонациональной сделки, которая освободила около двух десятков человек, по заявлениям турецких официальных лиц, где и прошел обмен.
Издание Wall Street Journal подтвердило освобождение, а главный редактор Эмма Такер заявила в письме к сотрудникам: «Не могу передать словами огромное счастье и облегчение, которые принесла эта новость, и я знаю, что вы все ощутите то же самое».
Этот обмен стал результатом многолетних секретных переговоров, несмотря на то, что отношения между Вашингтоном и Москвой находятся на самом низком уровне со времен Холодной войны после вторжения российского президента Владимира Путина в Украину в феврале 2022 года.
Масштабная сделка является последней из серии обменов заключенными между Россией и США за последние два года. Впервые для этого потребовались значительные уступки от других стран. Освобождение американцев было достигнуто ценой свободы граждан России, осужденных на Западе за серьезные преступления. Этих людей обменивали на журналистов, диссидентов и других западных граждан, осужденных в России по обвинениям, которые США считают фальшивыми.
Белый дом пока не опубликовал деталей о сделке.
В заявлении, опубликованном в Интернете, президент и генеральный директор Radio Free Europe/Radio Liberty Стивен Капус признал сообщения СМИ о том, что журналистка, работающая на вещателя, Алсу Курмашева, будет освобождена в рамках этой сделки. Капус сообщил, что вещатель приветствует «новости о неминуемом освобождении Алсу и благодарен американскому правительству и всем, кто неустанно работал над прекращением ее несправедливого обращения в России». Курмашева, гражданка США и России, была осуждена в июле за распространение ложной информации о российской армии, обвинения, которые ее семья и работодатель отвергли.
Сделка стала последним обменом за последние два года между Вашингтоном и Москвой, включая обмен в декабре 2022 года, когда звезда WNBA Бриттни Грайнер вернулась в США в обмен на известного торговца оружием Виктора Бута, а также обмен ранее в том же году морского пехотинца Тревора Рида на Константина Ярошенко, российского пилота, осужденного за участие в заговоре по наркоторговле.
Президент Джо Байден поставил освобождение американцев, несправедливо удерживаемых за границей, в приоритет своей внешнеполитической повестки на шесть месяцев до окончания своего срока. В своем обращении к американскому народу из Овального кабинета, обсуждая свое недавнее решение отказаться от второго срока, демократ сказал: «Мы также работаем круглосуточно, чтобы вернуть домой американцев, несправедливо задержанных по всему миру».
Россия также получила обратно Вадима Красикова, который был осужден в 2021 году в Германии за убийство бывшего чеченского повстанца в парке Берлина двумя годами ранее, вероятно, по приказу московских спецслужб, согласно заявлению турецкого правительства.
Спекуляции о возможности обмена увеличивались в течение нескольких недель из-за ряда необычных событий, включая неожиданно быстрый суд и осуждение Гершковича, который Вашингтон считал фиктивным. Он был приговорен к 16 годам в тюрьме строгого режима.
В последние дни несколько других фигурантов, заключенных в России за выступления против войны в Украине или за их работу с покойным российским оппозиционным лидером Алексеем Навальным, были перемещены из тюрьмы в неизвестные места.
Гершкович был арестован 29 марта 2023 года во время репортажной поездки в Екатеринбург. Власти утверждали, не предоставляя доказательств, что он собирал секретную информацию для США. Сын советских эмигрантов, поселившихся в Нью-Джерси, он переехал в Россию в 2017 году для работы в газете The Moscow Times, а в 2022 году был нанят Wall Street Journal.
У него было больше дюжины закрытых слушаний по продлению предварительного заключения и апелляций на освобождение. Он приходил в суд в наручниках и появлялся в клетке для обвиняемых, часто улыбаясь многочисленным камерам.
В прошлом году американские официальные лица сделали предложение о обмене Гершковича, которое было отклонено Россией, и с тех пор администрация Байдена не объявляла о возможных сделках.
Гершкович был признан несправедливо задержанным, как иУилан, который был задержан в декабре 2018 года после поездки в Россию на свадьбу. Уилан был осужден по обвинению в шпионаже, что он и США также назвали фальшивыми и сфабрикованными, и отбывает 16-летний тюремный срок.
Уилан был исключен из предыдущих громких сделок с Россией, включая обмены, в которых участвовали Рид и Грайнер.
Источник: Time
