Первая партия из 27 спутников проекта Kuiper, предназначенного для предоставления интернета из космоса, должна стартовать на следующей неделе. Amazon запланировал 80 подобных миссий по запуску, которые доставят десятки спутников на низкую околоземную орбиту (НОО), чтобы сформировать констелляцию, способную конкурировать с проектом Starlink, принадлежащим Илону Маску. Компания Amazon заявила, что рассчитывает начать предоставление услуг высокоскоростного интернета с низкой задержкой «уже в этом году».
Спутники миссии KA-01, что расшифровывается как Kuiper Atlas 1, будут запущены с помощью ракеты Atlas V от United Launch Alliance. Старт намечен на среду, 9 апреля, в 12:00 по восточному времени, при условии, что погодные условия и технологии будут благоприятными на космодроме воздушных сил США в Кейп-Канаверал во Флориде. Среди других партнеров Amazon по запуску спутников проекта Kuiper значатся Arianespace, Blue Origin и даже SpaceX.
Как предполагается, глобальная услуга космического интернета от Amazon в конечном итоге станет доступной «практически в любом уголке планеты». Для использования системы пользователям понадобятся терминальные антенны. В 2023 году Amazon сообщила, что ее самая маленькая антенна — семидюймовая квадратная конструкция, весом всего в один фунт — обеспечит скорость до 100 Мбит/с, представляя собой альтернативу Starlink Mini. Также Amazon планирует конкурировать с SpaceX, предлагая более крупные антенны для домашнего и корпоративного сегмента, обеспечивающие скорость до 1 Гбит/с. По ожиданиям компании, производство терминалов будет обходиться «меньше 400 долларов за единицу», что может быть субсидировано для привлечения пользователей.
Спутниковая система первого поколения от Amazon будет состоять из более чем 3200 спутников на НОО, которые будут двигаться со скоростью 17 000 миль в час (27 359 км/ч) на высоте 392 мили (630 км) над Землей, совершая полный оборот вокруг планеты примерно за 90 минут. Констелляция Starlink от SpaceX уже насчитывает более 7000 спутников на НОО, первый запуск которых состоялся в 2019 году.
Примечательно, что спутники миссии KA-01 покрыты «диэлектрической зеркальной пленкой, уникальной для Kuiper», которая рассеивает отраженный солнечный свет, что, по мнению Amazon, сделает их менее заметными для астрономов, работающих с земными телескопами.
Хотя Amazon уже запустил пару прототипов спутников проекта Kuiper, предстоящая миссия будет иметь ряд новшеств, несущих определенные риски. «Мы провели обширные испытания на земле для подготовки к этой первой миссии, но есть вещи, которые можно узнать только в полете. Это будет первый раз, когда мы запустим наш финальный дизайн спутника, и первый раз, когда мы развернем так много спутников одновременно», — сказал Раджив Бадьял, вице-президент проекта Kuiper.
«Независимо от того, как пройдет миссия, это всего лишь начало нашего пути, и у нас есть все необходимые ресурсы для обучения и адаптации, пока мы готовимся к следующим запускам в следующие годы.»
Источник: TheVerge
