Накануне, когда несколько ведущих руководителей технологических компаний обратились к американскому Конгрессу с просьбами о помощи в решении проблемы нехватки энергии для развивающейся отрасли искусственного интеллекта в США, Дональд Трамп подписал указ, предлагавший радикальное решение — увеличить производство угля.
Этот указ стал частью серии президентских распоряжений, выпущенных во вторник, и направленных на активное развитие угольной промышленности. Эти распоряжения предусматривали открытие федеральных земель для добычи угля, признание угля критически важным минералом, а также использование полномочий главы государства для смягчения экологических норм, касающихся угля. Один из указов, как отметил Трамп, был явно нацелен на использование американских «прекрасных чистых угольных ресурсов» для удовлетворения энергетических потребностей центров обработки данных, связанных с ИИ. Указ поручает Министерствам торговли, энергетики и внутренних дел провести исследования для определения, в каких регионах США есть доступная угольная инфраструктура, подходящая для поддержки центров данных ИИ, и насколько это экономически целесообразно.
В ходе церемонии подписания всех четырех распоряжений Трамп заявил: «Вы знаете, нам нужно заниматься искусственным интеллектом и новой технологией, которая на подъеме. Нам нужно более чем вдвое больше энергии, больше электричества, чем мы имеем сейчас.»
Хотя решение Трампа не отличается изяществом, оно предлагает ответ на серьезную проблему, связанную с быстрой интеграцией ИИ в жизнь страны: как обеспечить питанием все дата-центры, необходимые для обработки вычислительных задач. Слушание в Комитете по энергетике и торговле в Палате представителей еще раз подчеркнуло, насколько глубоко ИИ проникнет в повседневную жизнь, начиная с вопросов национальной безопасности и заканчивая бытовыми задачами, а также как много энергии потребуется для поддержки этой инфраструктуры. Среди свидетелей, выступавших на слушаниях, были бывший гендиректор Google Эрик Шмидт, исполнительный вице-президент Micron Technology Маниш Бхатия и генеральный директор Scale AI Александр Ванг, которые подчеркнули острую необходимость в стабильной и надежной энергии для отрасли.
«Нам нужна энергия во всех формах. Возобновляемая, невозобновляемая, любая, — главное, чтобы она была доступной и срочной,» — заявил Шмидт в своем вступительном слове. Согласно исследованию, проведенному Институтом исследований электроэнергии и приведенному в объявлении Комитета, центры обработки данных могут потреблять до 9,1% всей энергии в США к концу текущего десятилетия.
Бхатия, ссылаясь на другое исследование, заявил, что в результате такого роста общие энергозатраты в ближайшие пять лет могут возрасти на 15%, что значительно превышает традиционные 0,5% роста энергопотребления в год за последние десятилетия. Он также предупреждал, что без стратегии использования сняженных источников энергии, чтобы снизить затраты, США может потерять лидерство в области ИИ.
Однако, несмотря на долгую поддержку Трампом угольной промышленности — еще в 2018 году он пытался предотвратить закрытие угольных электростанций — американская угольная отрасль переживает спад. Потребители переходят на альтернативные формы энергии, такие как нефть, природный газ и зеленая энергия. Уголь сейчас составляет 15% энергоснабжения в США — значительное падение по сравнению с 2011 годом, когда его доля составляла почти половину. Снижение спроса на уголь привело также к сокращению его потенциала как источника энергии. Согласно отчету New York Times, сегодня в США работают только 400 угольных электростанций из 780, что функционировали в 2000 году, и почти половина из оставшихся будет выведена из эксплуатации в ближайшие десятилетия. Однако, почти треть оставшихся станций либо продлили время их работы, либо избежали закрытия благодаря резкому росту спроса на энергию, хотя, как предупреждают эксперты, это вряд ли остановит спад угольной отрасли.
В то же время, ставка на уголь может стать этической дилеммой для лидеров ИИ и технологической индустрии в целом, которые долго продвигали себя как сторонников зеленой энергетики. Например, генеральный директор OpenAI Сэм Альтман активно поддерживает устойчивые источники энергии для центров обработки данных, инвестируя в солнечную энергию, ядерный синтез и стартапы по улавливанию углерода для компенсации текущих выбросов, чтобы быстро увеличить предложение дешевой энергии. Но с учетом того, что Трамп ведет международную торговую войну, угрожающую будущему технологической индустрии, неясно, придется ли им учитывать интересы Трампа по углю — как он заявил во время церемонии подписания, «никогда не используйте слово ‘уголь’, если вы не добавляете ‘прекрасный, чистый’ перед ним,» — чтобы оставаться в бизнесе.
Источник: TheVerge
