Маркез МакКаммон, взявший на себя руководство Karma Automotive в 2023 году, стоит перед непростой задачей. Он стремится превратить компанию в ведущего американского производителя ультрароскошных автомобилей. «В США нет автомобилей класса Aston, Ferrari, McLaren или Lamborghini», — утверждает он.
История Karma Automotive началась на базе неудачи Хенрика Фискера. Первый автомобиль, Fisker Karma, появился на свет в 2012 году и сразу получил признание за свой дизайн и инновационный подход в классе гран-туреров. Однако это признание не принесло успеха — бренд обанкротился всего через год, и его активы перешли в руки новой компании с названием Karma Automotive в 2016 году. Несмотря на смену названия с Karma на Revero, затем переименование в GS-6 в 2021 году, позже марка вновь стала называться Revero.
Фискальная история Karma Automotive богата перипетиями. Модель с оригинальным гибридным архитектурным решением сочетала в себе небольшие батареи с трехцилиндровым двигателем BMW объемом 1,5 литра. Этот двигатель не приводил колёса в движение, а служил для выработки дополнительной электроэнергии, увеличивая дальность передвижения автомобиля до 360 миль. Хотя схожая технология использовалась в Chevrolet Volt и BMW i3, она не получила широкой популярности.
Сегодня такие гибриды, называемые EREV (электромобили с удлинённым запасом хода), внезапно стали популярными. Например, Ram предлагает свою модель Ramcharger с двигателем V6 объемом 3,6 литра, а Scout Motors разработал Harvester EREV как решение для покупателей, страдающих от беспокойства из-за ограниченного запаса хода.
Karma Automotive, ранее Fisker, использовала это решение еще до того, как оно стало популярным. МакКаммон считает, что сейчас для EREV настало время. Он приводит пример китайского рынка, где компания BYD с аналогичной технологией смогла отвоевать значительную долю рынка у производителей чисто электрических автомобилей, таких как Tesla.
МакКаммон планирует сосредоточиться на технологиях EREV, несмотря на предыдущие анонсы о выпуске полностью электрической модели Kaveya. Этот автомобиль с батареей большей емкости и мощностью до 1000 лошадиных сил теперь ожидается не раньше 2027 года.
МакКаммон подчеркивает, что это не задержка, а адаптация к рыночному спросу. Karma планирует выпустить свою полную модель EV после того, как другие игроки в сегменте премиальных автомобилей тоже сделают шаги в этом направлении. «Мы знаем, что компания, предпочитающая красный цвет и изображение скачущей лошади, скоро представит свой электрический спорткар», — комментирует он.
Сейчас вместо Kaveya дебютирует Amaris. Этот EREV будет использовать новый четырёхцилиндровый двигатель вместо прежнего трёхцилиндрового от BMW. «Выхлоп через боковую трубу — это часть американской идентичности, которую мы хотим вернуть», — говорит МакКаммон.
Амарис будет оснащен батареями с новой химией, оптимизированной для частой зарядки и разрядки, и сможет работать на полной мощности, пока в батарее не останется меньше пяти миль запаса хода. «Если я не могу выйти на трассу и насладиться поездкой, то в таком автомобиле нет смысла», — считает МакКаммон.
Задача с аккумуляторами может оказаться непростой. Karma собирает свои батарейные блоки в Калифорнии, но ячейки поступают от поставщиков. Компания планирует прекратить закупки из Китая, но новый поставщик находится не так близко, как хотелось бы.
Цены на новые автомобили могут вырасти, но Amaris и так будет моделью премиум-класса с более высоким ценником. Корпус из углеволокна, а не алюминия, и улучшенные материалы в интерьере — лишь часть изменений.
В салоне появится новый 4K дисплей, а новая архитектура системы привода будет основываться на мощных процессорах американского производства.
Amaris поступит в продажу в конце следующего года и будет соседствовать с другой новой моделью — Gyesera, призванной заменить Revero. Gyesera предполагалась как полностью электрическая модель, но останется в сегменте EREV.
До выхода этих моделей Karma будет работать с Revero. В этом году планируется выпуск 160 автомобилей последней серии, из которых 30 — в комплектации Invictus с улучшенной подвеской и увеличенными колесами, по цене до 185,000 долларов.
Хотя это значительно дороже, чем базовая Revero, аналогичный подход использует и Tesla, чей Model S с 2012 года претерпел не так много изменений.
Но именно Amaris станет настоящим направлением для бренда. Следующий год кажется уже близким, учитывая обещания компании о новинках. Сомневаетесь? МакКаммон приглашает проверять его на словах: «Я открыто представляю всем наше видение и готов нести за него ответственность».
Источник: TheVerge
