Сообщество учёных, занимающихся космическими исследованиями, всегда гордилось своей способностью вдохновлять людей всех слоёв общества. Однако последние указания президента Дональда Трампа, требующие прекращения программ поддержки разнообразия, смешали этот оптимизм с хаосом.
В ответ НАСА приостановило финансирование программ, направленных на повышение разнообразия и обеспечение доступности, временно прекратило деятельность групп, работающих с учёными в области космонавтики, и запретило деятельность внутренних ресурсных групп для сотрудников, представляющих интересы женщин, представителей ЛГБТКИА и других сообществ.
Белый дом также предпринял шаги для увольнения тысяч сотрудников НАСА, находящихся на испытательном сроке, прежде чем в последний момент изменить это решение. Несмотря на это, угроза массовых сокращений и урезания бюджета до 50 процентов продолжает висеть над сотрудниками агентства. На этой неделе НАСА закрыло три своих офиса, включая подразделение по разнобразию, равенству, инклюзии и доступности (DEIA) в рамках офиса по обеспечению равных возможностей, и уволило их сотрудников.
Оставшиеся сотрудники НАСА вынуждены скрывать символику ЛГБТКИА-сообщества и удалять местоимения из своих подписей в электронной почте. Талантливые учёные, получающие финансирование от государства, обеспокоены не только возможностью потерять работу, но и будущим своих детей. Многие задумываются о поиске работы за пределами федеральных структур или даже о переезде из США.
«Исполнительные указы не являются необязательными», — заявил Чарльз Уэбб, исполняющий обязанности директора отдела планетарных наук НАСА, на конференции в понедельник, описывая НАСА как стремительно следующее указаниям.
Изменения, требуемые администрацией Трампа, нивелируют десятилетия доказательно обоснованной работы в области разнообразия и просветительской деятельности. Эксперты предупреждают, что эти действия могут затормозить научные открытия, привести к созданию более ограниченного и однообразного агентства, а также стать причиной увеличения количества аварий и потерь, так как сотрудники, работающие на космических миссиях, могут потерять возможность открыто говорить о происходящих проблемах.
Отказ от программ разнообразия не делает НАСА более эффективным агентством, а подрывает ценности науки.
Те, кто остаётся в НАСА, связаны указаниями правительства, но негативные последствия этих изменений ощущаются далеко за пределами государственных служб.
Правомерность указов Трампа вызывает споры, и получатели федеральных грантов вынуждены самостоятельно принимать решения о дальнейшем действии. «The Verge» поговорил с девятью специалистами в области космических исследований (другие отказались говорить с прессой из страха потери рабочих мест), некоторые из которых сообщили о противоречивых письмах от своих университетов с указанием того, какая работа разрешена, а какая нет. Руководящие указания меняются практически ежедневно. Общая атмосфера страха и беспокойства заставляет многих сохранять спокойствие в надежде, что их исследования останутся не затронутыми.
Учёные обычно ориентируются на профессиональные группы за получением указаний, однако большинство из них не проявили должной активности. Американский геофизический союз (AGU) был подвергнут критике за неуклюжее реагирование на кризис, удалив контент с сайта, связанный с разнообразием и позднее его восстановив. Другие группы, такие как Институт космических наук (SSI), также удалили страницы о своих обязательствах перед разнообразием. Даже НАСА временно убрало упоминания о включении в качестве одной из своих основных ценностей, но впоследствии восстановило их.
«Удаление заявления (которое, по сути, лишь слова на странице) не уменьшает приверженность отдельных исследователей и педагогов в организации идее, что разнообразие в космической научной работе является ключевым вопросом и что образовательный доступ для всех американцев, независимо от пола, вероисповедания, национального происхождения или другой идентичности, способствует инновациям и прогрессу в следующем поколении учёных,» — отмечают представители SSI в заявлении для «The Verge», ссылаясь на исполнившиеся указы как на причины изменений.
С угрозой глубоких бюджетных сокращений в НАСА, университетами в режиме контроля над ущербом и большинством профессиональных организаций, погружающихся в хаос, учёные вынуждены искать решения за пределами своих традиционных структур, чтобы противостоять вмешательству со стороны исполнительной власти Трампа.
«Мы не видим той лидерской поддержки, в которой действительно нуждаемся, и это указывает на то, что отстаивать свои позиции в этом случае мы будем по сути снизу доверху. Это вряд ли будет сверху вниз. Это должно начаться на уровне простых людей», — говорит Пол Бирн, планетарный учёный из Университета Вашингтона.
Отменная политика, проводимая администрацией Трампа, поразительна, поскольку традиционно космические исследования были любыми на обоих полюсах политического спектра. Консерваторы в целом поддерживали финансирование НАСА, видя в этом возможность укрепления имиджа США и её лидерства в освоении космоса как источника национальной гордости.
Эта же поддержка правых элементов распространялась и на инициативы по разнообразию НАСА. Включение в качестве основной ценности НАСА было добавлено тогдашним администратором Джимом Бриденстином, республиканцем и назначенцем Трампа при первом сроке. Продвижение программы Artemis в период руководства Бриденстина включало в себя призывы к тому, чтобы впервые поставить женщину и представителя этнического меньшинства на Луну. Бриденстин также издал политическое заявление, подкрепляющее обязательства по равным возможностям внутри НАСА и его партнерских институциях. Сейчас это заявление было удалено.
Интерес НАСА к вопросам разнообразия не является чем-то новым или полностью проявлением левых идей. Угроза сократить число сотрудников агентства и разорить его программы, направленные на вовлечение новых сообществ, не возвращает нас к традиционному консервативному подходу, а напротив переворачивает его на вульгарно «антирефлексивный» курс, не учитывающий ни доказательства, ни реальность, ни историю.
В этих условиях космические исследователи ищут пути действия сами по себе. Сайкс заявляет, что намерен продвигать разнообразие как ключевую ценность PSI. Если это означает, что федеральное финансирование сократится, то они будут искать другие источники финансирования, возможно, даже краудфандинг. Он считает важной работу по распространению информации и участию в темах DEIA и говорит: «Если НАСА хочет, или правительство хочет преследовать нас за это, то пусть будет так, ради бога.»
Раффбан, активно участвовавшая в программах, как ранее приостановленная инициатива НАСА «Здесь, чтобы наблюдать», предоставлявшая возможности для незаслуженно недооцененных студентов, заявляет, что она и её коллеги продолжат наставничество и поддержку этих студентов, даже если официальная программа будет закрыта, предоставляя им возможность посещать встречи и семинары, чтобы они знали, что возможности всё ещё открыты для них.
Учёные даже сами берутся на поддержку своих коллег через взаимопомощные инициативы. Молодые исследователи, которые составляют основную часть сотрудничества Choir, группы, нацеленной на изучение эволюции галактик и продвижение интерсекциональности в науке, запустили инициативу взаимопомощи и собирают финансовые пожертвования, которые будут распределены среди космических учёных, пострадавших от сокращений, особенно среди тех, кто работает в DEIA.
Для тех, кто хочет разнообразить науку, эти усилия являются основным долгом, который учёные имеют перед большей общиной. «Мы видим заботу и поддержку инициатив DEIA, равенство, разнообразие в науке, а также людей, которые этим занимаются, как часть нашего рабочего задания,» — говорит член Choir Эрини Ламбрайдес из NASA Goddard.
Финансовые трудности вызывают серьёзные опасения у молодых учёных, для которых потеря заработной платы может стать огромной проблемой. Они рассказывают, что устраиваются на постдокторальные позиции, имея всего несколько сотен долларов на счёте, или слышат от коллег, что им сообщили, что они могут не получить зарплату за месяц менее чем за неделю до её начала. Никто не идёт в космические исследования ради денег, но учёные не могут делать хорошую работу, если не в состоянии оплатить жильё.
Это особенность наблюдается у тех, кто происходит из маргинализированных сообществ или работает над проектами DEIA, которые часто не финансируются и рассматриваются работодателями как менее ценные, чем, скажем, публикация научно важной статьи.
Это недооценивание просветительской работы потенциальными работодателями упускает из виду человеческий аспект, который подпитывает всю науку. «Наука никогда не делается в изоляции, верно?» — говорит член Choir Тейлор Хатчисон из NASA Goddard. «Мы — люди в первую очередь. И мы часть сообществ.»
Это чувство общинности также поддерживает инициативу взаимопомощи, которую приняли и поддержали учёные на всех этапах карьеры. Она распространилась за пределы США, отражая глобальный характер области и усиливающееся противостояние империческим корням астрономии и её фокусировке на Глобальном Севере.
«Ответ был потрясающим,» — сказал член Choir Гурав Куллар из Университета Вашингтона. «Мы взаимодействуем с более широкой астрономической общиной даже за пределами Северной Америки, что является отражением того, каким облостью является астрономия.»
Исследователи, работающие вне федеральных агентств, выражают сочувствие сотрудникам НАСА. Федеральные работники имеют мало свободы для того, чтобы спорить с исполнительными указами или выступать против правительства, даже в целях защиты своей профессиональной деятельности.
«Государственные служащие не враги,» — заявила Раффбан. «Они действительно делают хорошую работу, особенно люди в НАСА.»
Существует ощущение, что работники НАСА и других федеральных агентств жертвуются во имя культурной войны, в то время как их работа отвергается и у них нет возможности это опровергнуть.
«Каждый раз, когда вы общаетесь с теми, кто действительно работает с государственными служащими на местах, вы понимаете, что это мотивированные, добросовестные, увлечённые люди,» — сказал Бирн. «Это не плохие люди. Здесь нет глубоко укоренившейся власти. Это люди, которые заботятся о своей стране, планете и будущем своего вида, и хотят помогать.»
Немногие возражают, что есть области, где НАСА могло бы сократить свои расходы и снизить затраты, как, например, растянутый бюджет агентства на ракету Space Launch System. Однако отказ от ценностей DEIA является ни эффективным, ни поддержанным доказательствами.
Это именно партийная природа этих распоряжений беспокоит людей, так как они подрывают структуры, которые особенно необходимы на передовых рубежах научной мысли.
«Многие из нас работают в областях, где пытаются бросить вызов и разрушить существующие парадигмы в нашей науке,» — говорит Ламбрайдес. «И чтобы действительно проверить и сломать эти парадигмы, вам нужна разнообразность мышления. Вам нужны люди, исходящие из разных аспектов жизни, и как они решают и как они думают о проблемах. Потому что это совершенно новые проблемы, над которыми мы работаем.»
Это не первый случай, когда учёные видят, как их работа игнорируется, и исследователи видят чёткую цепочку в атаках на научные принципы с правых флангов политического спектра.
«Если посмотреть на эти исполненные указы в целом, это удар по науке в целом,» — говорит Раффбан. «Атака на DEIA является той же самой атакой, что и атака на вакцины, климатические изменения. Это удар по процессу. Это не позволяет нам совершить наше научное обязательство — понять мир вокруг нас наилучшим образом.»
Источник: TheVerge
