К Международному женскому дню NewsMedical поговорил с профессором Инге Херрманн о ее новаторской работе на пересечении инженерии, материаловедения и инноваций в области здравоохранения. Профессор делится своими взглядами на карьере, остроту необходимости продвижения в сфере женского здоровья и о том, как ее команда разрабатывает биомедицинские решения — включая обратимый гидрогелевый имплантат, который может произвести революцию в гинекологических процедурах.
Профессор Херрманн, прежде чем перейти к вашим новаторским исследованиям, могли бы вы рассказать о себе и своём карьерном пути? Как вас привлек этот уникальный перекресток инженерии, материаловедения и медицинских инноваций?
Меня всегда привлекали вызовы — те, которые считались слишком сложными, нестандартными или просто неподходящими для кого-то вроде меня. С самого детства я знала, что не хочу идти по уже проторенной дороге; мне хотелось изучить те грани возможного, которые ещё не раскрыты. Наука и инженерия манили меня, потому что они позволяют решать задачи новыми способами. Но я также заметила, что определённые области, особенно существенные для женского здоровья, остаются на обочине или рассматриваются как менее приоритетные.
Это только укрепило мою решимость. Я жаждала новаторства и фокусировки на областях, которым уделялось меньше внимания. Меня не интересовало простое встраивание в существующие модели; я хотела их оспаривать, развивать и прокладывать инновации туда, куда другие не заглядывали.
Это и подтолкнуло меня к пересечению химии, инженерии и медицинских инноваций. Моя работа направлена на создание передовых биомедицинских решений, от современных хирургических клеев до нано-технологий и инноваций для женского здоровья. Для меня наука должна быть как смелой, так и стратегической — она должна продвигать прорывы, которые оказывают прямое влияние на тех, кто в этом нуждается.
Революционный гидрогелевый имплантат программы W-HEALTH — важное достижение в области женского репродуктивного здоровья. Что вдохновило вас на создание этой технологии и как она изменит будущее гинекологических процедур?
Вдохновение для этой технологии возникло из дерзкого решения — пригласить гинеколога в мою лабораторию. Это отражает моё убеждение, что для решения реальных мировых задач необходима междисциплинарная работа. Вместо разработки технологий в изоляции, мы начали с анализа реальных проблем, с которыми сталкиваются хирурги и пациенты. Благодаря этому сотрудничеству мы выявили существенную брешь: потребность в обратимом, не гормональном методе контрацепции— таком, который мог бы также служить минимально инвазивным лечением, например, для эндометриоза. Существующие методы либо включают гормоны с побочными эффектами, либо предполагают постоянные хирургические вмешательства, оставляя многих женщин без подходящих вариантов.
Вот так мы и разработали обратимый гидрогелевый имплантат — материал с реакцией на триггеры, который может временно блокировать маточные трубы без причинения необратимых повреждений. Он предлагает безопасное, адаптируемое и ориентированное на пациента решение, что отражает нашу более широкую цель: развитие инноваций, соответствующих реальным потребностям женщин и специалистов здравоохранения.
Эта технология может перевернуть подходы к лечению в гинекологии, предоставляя альтернативу гормональной контрацепции, уменьшая необходимость в инвазивных операциях и предлагая новый метод управления эндометриозом путем ограничения ретроградной менструации, предположительно способствующей прогрессу заболевания. Придавая важность как эффективности, так и качеству жизни, этот подход может дать женщинам больше контроля над своим репродуктивным здоровьем.
Ваши исследования объединяют материалы и медицинскую науку для разработки новых биомедицинских решений. Можете рассказать, как работает обратимый гидрогелевый имплантат для управления кровотоком в маточных трубах?
Этот гидрогелевый имплантат разработан для временного и обратимого закрытия маточных труб без причинения постоянных повреждений. Он действует благодаря материалам, реагирующим на триггеры, которые могут быть введены через минимально инвазивный процесс, формируя временное физическое препятствие. Гидрогель разлагается и безопасно удаляется, когда его больше не требуется, восстанавливая способность к зачатию.
В отличие от традиционных методов контрацепции, основанных на гормонах или постоянной стерилизации, наш подход предоставляет не гормональное, механическое решение, подходящее для разнообразного круга пациентов.
Традиционно медицинские исследования недооценивали женские специфические заболевания. Программа W-HEALTH бросает вызов посредственности, фокусируясь на заболеваниях как эндометриоз и гинекологические раки. Каким образом вы надеетесь, что ваши исследования заполнят эти критические пробелы в женском здоровье?
Долгое время женское здоровье было недостаточно финансировано и не считалось приоритетной областью в медицинских инновациях. Такие состояния, как эндометриоз и гинекологические раки, затрагивают миллионы, но исторически они получали меньше внимания, чем другие приоритеты здоровья. Это привело к задержкам в диагностиках, ограниченным опциям лечения и необходимости в углубленном научном понимании.
Программа W-HEALTH направлена на изменение этого состояния. Объединяя инженеров, клиницистов и материаловедов, мы разрабатываем высокоэффективные биомедицинские решения, непосредственно обращающиеся к этим неудовлетворенным потребностям. Интегрируя передовую науку о материалах с реальными клиническими потребностями, мы можем выйти за пределы постепенных улучшений и создать преобразующие решения. Это не только научный прогресс, но и стремление к тому, чтобы здоровье женщин получило должное внимание, финансирование и срочность.
Как лидер в области инженерии и медицинских исследований, какой совет вы бы дали молодым женщинам, желающим войти в STEM, особенно в традиционно мужских дисциплинах?
Привыкайте оспаривать предположения и выходить за рамки социальных ожиданий. Если вы хотите преуспеть в STEM, особенно в традиционно мужских сферах, необходимо мыслить нестандартно, ставить под сомнение нормы и проявлять настойчивость в условиях сомнения. Люди будут ожидать от вас определенные вещи — иногда ограниченные.
Но что действительно определяет вашу карьеру, это то, как вы оспариваете эти допущения. Важнейшие прорывы не возникают от осторожности — они происходят, когда вы продвигаетесь за пределы того, что, по мнению других, возможно.
Ваши исследования охватывают различные дисциплины, объединяя инженерию, материаловедение и медицину. Как важна междисциплинарная работа для продвижения прорывов в здравоохранении и как можно создать более инклюзивные исследовательские среды?
Междисциплинарное сотрудничество не просто важно — оно необходимо. Главные прорывы в здравоохранении не происходят в изоляции; они появляются, когда инженеры, специалистов по материалам и клиницисты собираются вместе, принося разные точки зрения за стол. Ни одна дисциплина не знает всех ответов, но когда мы объединяем экспертизу и ставим под сомнение мышление друг друга, мы можем разработать действительно трансформирующие решения.
Создание более инклюзивных исследовательских сред начинается с уважения — важности различных подходов к мышлению и открытости к перспективам за пределами вашего собственного поля. Это значит культивировать культуру, в которой приветствуются вопросы, совместно делятся знания и инновации не ограничены традиционными границами. Наука продвигается, когда мы слушаем, сотрудничаем и строим на основе сильных сторон друг друга. Именно здесь имеет место настоящий эффект.
Поздравляем с получением награды «Научный прорыв года 2024» в категории влияния женщин от Falling Walls! Что значит для вас это признание, и как вы надеетесь, что это вдохновит на дальнейшие достижения в сфере женского здравоохранения?
Спасибо! Получение награды Women Breakthrough Award от Falling Walls в партнерстве с фондами Elsevier и Volkswagen — это невероятная честь. Больше, чем личное признание, я считаю это мощным утверждением, что инновации в области женского здоровья заслуживают быть в авангарде научных прорывов. Слишком долго женские специфические состояния, такие как эндометриоз, гинекологические раки и репродуктивное здоровье, были недофинансированными, недоизученными и недооцененными.
Эта награда подчеркивает необходимость изменить это. Я надеюсь, что она отправляет ясный сигнал, что инвестиции в здоровье женщин не только о справедливости — это о научном прогрессе и улучшении здравоохранения для половины населения. Я также надеюсь, что это признание вдохновит больше ученых, инженеров и клиницистов расширять границы в этой сфере, задавать смелые вопросы и разрабатывать технологии, которые действительно отвечают на неудовлетворенные потребности в женском здравоохранении.
Наиболее важно, я надеюсь, что это вдохновит молодых исследователей, особенно женщин, вступать в лидирующие роли, оспаривать статус-кво и приводить к изменениям, которые всё ещё необходимы.
Ваши исследования разрушают множество барьеров — от продвижения решений для женского здоровья до обеспечения доступности в ресурсно ограниченных средах. Если вы должны были бы определить наибольшую «стену», которую разрушает ваша работа, что бы это было и почему?
Наибольшая «стена», которую мы разрушаем, — это историческое игнорирование женских специфических заболеваний в медицинских инновациях. Женское здоровье часто рассматривалось как нишевая область, а не центральный фокус в биомедицинских исследованиях. Наша работа меняет это, разрабатывая технологические решения, которые обращаются к насущным неудовлетворенным потребностям. Это также включает обеспечение справедливого доступа к инновациям в здравоохранении, особенно в ресурсно ограниченных средах, где репродуктивное здравоохранение остается вызовом.
Международный женский день — это момент для празднования достижений, повышения осведомленности и призыва к действиям. На ваш взгляд, какие шаги нужно предпринять обществу, чтобы действительно ускорить действия в направлении гендерного равенства в науке и здравоохранении?
Перестаньте делать предположения. Слишком много раз люди решали за меня — чего я могу достичь, что было «реалистично», что было «слишком амбициозно». Они ошибались. Если мы действительно хотим ускорить действия в направлении гендерного равенства в науке и здравоохранении, нам не нужно особое обращение или дополнительная помощь. Нам просто нужны равные возможности, тот же уровень доверия и свобода преследовать смелые идеи без сомнений.
Есть надежда — отчет о гендере Elsevier показывает, что сейчас женщины составляют 41% активных исследователей по всему миру, по сравнению с 28% 20 лет назад. Гранты для женщин растут стабильно — хотя эти достижения недостаточно сильны, чтобы идти в ногу с ростом доли активных женщин-исследователей.
- Оценивайте идеи по достоинству, а не по предвзятости. Проекты, возглавляемые женщинами, часто встречают больше скептицизма. Если мы будем оценивать идеи по их истинному потенциалу, а не по устаревшим предположениям, прорывы последуют.
- Обеспечьте, чтобы лидерство основывалось на таланте, а не на устаревших нормах. Женщины так же способны вести в STEM и здравоохранении — но всё ещё есть пробелы на вершине. Исправление этого не в том, чтобы отдавать предпочтение женщинам; это о том, чтобы устранить системные предвзятости, которые их отталкивают.
- Приоритизируйте исследования женского здоровья. Это не нишевая тема — это половина населения. Равное финансирование и внимание в биомедицинских инновациях должны быть стандартом, а не исключением.
Нам не нужна дополнительная помощь. Мы просто просим снять преграды и предоставить равные возможности, как и всем остальным.
Если бы вы могли представить идеальное будущее для женщин в науке и здравоохранении, каким бы оно было? И какое послание вы хотели бы передать следующему поколению женщин-лидеров на этот Международный женский день?
Идеальное будущее для женщин в науке и здравоохранении — это такое, где гендер больше не является фактором в возможностях, признании или лидерстве. Будущее, где женщин не видят как исключение в комнате, а как ученых, инженеров и новаторов — прежде всего. Мои лучшие коллеги рассматривают меня как инженера, а не как женщину в инженерии. Это то будущее, к которому мы должны стремиться: где компетенция звучит громче, чем предположения, где идеи важнее, чем стереотипы, и где таланты оцениваются без предвзятости.
Следующему поколению женщин-новаторов: будьте безжалостны. Не тратьте энергию на попытку вписаться в устаревшие модели — разрушайте их. Если кто-то считает вашу идею невозможной, принимайте это как вызов. Окружайте себя людьми, которые видят ваши навыки, а не ваш гендер. Наука нуждается в смелых мыслителях, а не в слепых исполнителях. Будущее не изменится само по себе — мы должны его создать, сломать привычные представления и взять ситуацию под контроль.
Дополнительная информация
О профессоре Инге Херрманн
Инге Херрманн, инженер из ETH Zurich, профессор инноваций в медицинских технологиях в университете Цюриха, Балгристской университетской больнице и Швейцарских федеральных лабораториях. Ее лаборатория разрабатывает инструменты и технологии, формирующие будущее медицины.
Эти инновации продвигают как диагностику, так и терапию, переходя в клинические применения и успешные предприятия. Ее достижения включают Профессорскую премию Eccellenza, премию Латсиса и премию Ларгиадер.
Источник: NewsMedical
