В пятницу Космические силы опубликовали фотографию, сделанную в прошлом году с камеры, установленной на секретном космическом аппарате X-37B, находящемся на большой высоте над Землей. Как сообщает Space.com, “единственный другой раз”, когда этот аппарат можно было наблюдать в космосе, был в момент его отделения от второй ступени ракеты Falcon Heavy во время запуска в декабре 2023 года.
Космические силы заявляют, что снимок был сделан во время экспериментальных маневров аэроторможения, которые “впервые были проведены”. Эти маневры позволяют безопасно изменить орбиту, используя минимальное количество топлива. По данным ВВС, в октябре было объявлено, что это будет включать серию проходов, использующих сопротивление атмосферы Земли, и после завершения маневров аппарат продолжит свои другие эксперименты перед выводом с орбиты.
Это седьмая миссия X-37B; шестая завершилась в ноябре 2022 года и продолжалась около двух с половиной лет (или 908 дней), что стало самой длительной миссией аппарата на данный момент. Перед запуском Космические силы описали цели миссии, которые включают “работу в новых орбитальных режимах” и тестирование “технологий мониторинга космического пространства будущего”. Было также упомянуто об эксперименте НАСА на борту, касающемся изучения воздействия радиации на семена растений во время длительных космических полетов.
Источник: TheVerge
