НЬЮ-ЙОРК — Бывший сенатор США Боб Менендес был приговорен в среду к 11 годам тюремного заключения за получение взяток в виде золота и наличных и за работу в интересах Египта. Эти преступления принесли ему прозвище «Золотой Бар Боб», данное даже его собственным адвокатом.
Судья окружного суда США Сидни Х. Стейн в Манхэттене объявил приговор после того, как Менендес со слезами на глазах обратился к судье, отметив, что он потерял все, кроме своей семьи.
«Вы были успешным, влиятельным, находились на вершине нашей политической системы», — сказал судья. «Но где-то по пути, и я не знаю, когда это случилось, вы потеряли свой путь, и работа на благо общества стала работой ради собственной выгоды».
Судья подчеркнул, что действия Менендеса питают цинизм избирателей. Он также добавил: «Каков был результат?» — отметив, что дело длилось пять лет. «Вы потеряли свое сенаторское место. Вы потеряли свое звание председателя и свою хорошую репутацию».
Прокуроры просили назначить Менендесу, демократу, который был осужден по нескольким обвинениям, в том числе за работу в интересах Египта, 15 лет заключения за продажу своего значительного влияния в Вашингтоне за взятки на сотни тысяч долларов.
Менендес, которому была предоставлена возможность высказаться перед вынесением приговора, несколько раз срывался, описывая свои достижения. Он сказал, что он не идеальный человек и допустил множество ошибок, но также добавил, что сделал гораздо больше добра, чем зла.
Адвокат Адам Фи попросил учесть Менендесу «жизнь, посвящённую служению обществу и личным жертвам». Однако, как заметил Фи, Менендес теперь более известен как «Золотой Бар Боб».
До вынесения приговора адвокаты Менендеса заявляли, что их клиент заслуживает менее двух лет заключения, ссылаясь на его многолетнюю государственную службу и жизнь, позднее ставшую символом американской мечты.
Тем не менее защитники Менендеса попросили, чтобы срок наказания не превышал восемь лет, услышав, что ранее в тот же день Стейн вынес значительные тюремные сроки двум бизнесменам из Нью-Джерси, которых признали виновными в даче взяток сенатору. Один из бизнесменов получил семь лет тюрьмы и штраф в размере $1,75 млн, а другой — восемь лет с штрафом в $1,25 млн и обязанностью вернуть $125,000.
Перед объявлением своего приговора один из бизнесменов, 67-летний Фред Дайбс, со слезами просил снисхождения, чтобы заботиться о 30-летнем сыне-аутисте. Второй бизнесмен, Ваэль Хана, заявил, что он невиновен, и никогда не давал взяток Менендесу.
Третий бизнесмен признал свою вину и давал показания против Менендеса на процессе в прошлом году. Менендес подал в отставку с поста сенатора после вынесения обвинительного приговора в прошлом году.
Судебное разбирательство освещало связи Менендеса с египетскими официальными лицами и его попытки помочь трем людям, которые осыпали его щедрыми подарками. При обыске в его доме агенты ФБР обнаружили наличные на сумму $480,000 и золотые слитки оценочной стоимостью $150,000.
Прокуроры утверждали, что Менендес продавал свою должность в обмен на эти взятки, включая служение интересам Египта и защиту мясной монополии, созданной Ханой вместе с египетским правительством. Среди прочего, Менендес передавал египтянам информацию о сотрудниках посольства США в Каире и писал письмо в поддержку снятия запрета на военную помощь Египту на сумму $300 млн.
Несмотря на все обвинения, Менендес настаивает на своей невиновности, утверждая, что все его действия в отношении египетских официальных лиц были частью его работы в комитете по международным делам, и голд барс принадлежали его жене.
Надин Менендес предстоит предстать перед судом в марте по тем же обвинениям, пока она сражается с раком груди. В своих доводах перед вынесением приговора адвокаты Менендеса описали его как человека, который посвятил большую часть своей жизни служению стране и обществу — несмотря на трудности, такие как самоубийство отца, когда Менендесу было 23 года.
В итоге суд выявил, что Менендес, несмотря на свою долгую карьеру на благо общества, стал единственным сенатором в истории США, которому дважды были предъявлены обвинения.
Источник: Time
