Запуск ракеты SpaceX Falcon 9 состоялся в среду утром с космодрома на мысе Канаверал. Ракета вывела на орбиту два частных лунных посадочных аппарата в поддержку будущих экипажей миссии «Артемида» от NASA. Посадочные аппараты Blue Ghost и Resilience, созданные компаниями Firefly Aerospace из Техаса и японской фирмой iSpace, предназначены для сбора данных о среде Луны и тестирования технологий, которые в будущем помогут вернуть астронавтов на лунную поверхность.
Запуск SpaceX и контракты на частные посадочные аппараты входят в последние программы инициативы NASA по коммерческим лунным грузоперевозкам (CLPS), которая является первой фазой программы исследования Луны «Артемида». Первая пилотируемая миссия программы запланирована на апрель 2026 года. После успешного отделения первой ступени Falcon 9 и её возвращения на Землю, Blue Ghost был выведен на лунную орбиту второй ступенью ракеты примерно через 65 минут после старта. А Resilience был доставлен на орбиту спустя еще 30 минут.
Миссия Blue Ghost 1 проведет примерно 45 дней, добираясь до Луны, где планируется совершить посадку вблизи вулканического образования в бассейне Моря Кризисов диаметром около 300 миль. На борту аппарата находятся 10 научных инструментов, финансируемых NASA, которые проведут разнообразные экологические испытания, включая изучение лунной пыли, электрических и магнитных полей, а также сигналы спутниковой навигации.
Resilience предстоит более долгий путь. Его более энергоэффективная траектория, использующая гравитацию, займет около 4-5 месяцев до выхода на лунную поверхность. На Луне он развернет шесть коммерческих полезных грузов, в том числе прибор для радиационного анализа, оборудование для электролиза воды, эксперименты по производству пищи и микро-ровер с камерой для сбора образцов. Собранный материал будет «единоличной собственностью NASA» в рамках программы «Артемида», однако агентство пока не определилось, как именно будут извлекаться образцы.
Оба частных посадочных аппарата будут иметь один полный лунный день (около двух недель) для проведения своих научных исследований до наступления суровых условий лунной ночи, что сделает их дальнейшую работу невозможной.
«Эта миссия олицетворяет дерзкий дух кампании NASA «Артемида» – кампании, движимой научными изысканиями и открытиями», – заявила заместитель администратора NASA Пэм Мелрой. «Каждый полет, в котором мы участвуем, является важным шагом на пути к созданию устойчивого и ответственного присутствия человека на Луне, Марсе и за их пределами. Каждый научный инструмент и демонстрация технологий приближают нас к достижению этого видения».
Источник: TheVerge
