В США появилась новая стратегия для значительного увеличения доли электроэнергии, получаемой от атомных реакторов.
Администрация Байдена представила документ во вторник, однако, с возвращением Дональда Трампа в Белый дом, сложно сказать, станет ли этот план реальностью. Тем не менее ядерная индустрия получила значительную поддержку с обеих сторон политического спектра и одобрение крупных технологических компаний.
На сегодняшний день атомная энергия составляет около 20% электроснабжения США, что примерно равно объему электроэнергии, получаемой из возобновляемых источников, таких как ветер и солнце. Оставшиеся 60% приходятся на ископаемые виды топлива. Кроме того, атомные реакторы генерируют почти половину безуглеродной электроэнергии страны.
Ядерная индустрия завоевала значительную поддержку обеих партий, не говоря уже о заинтересованности со стороны крупных технологических компаний.
Существуют серьезные экологические опасения относительно добычи урана для топливных стержней, а также утилизации радиоактивных отходов атомных электростанций. Тем не менее ядерная энергия получила поддержку со стороны некоторых экологических групп и администрации Байдена, поскольку это способ производства электроэнергии без выбросов парниковых газов. Ядерная энергия также рассматривается как стабильный источник, который может компенсировать колебания в поставках энергии от ветра и солнца. В прошлом году США присоединились к международной инициативе по утроению мощностей возобновляемой энергии глобально.
Вчера Белый дом объявил цель установить 200 гигаватт новой атомной мощности к 2050 году, что как минимум в три раза превышает показатели 2020 года. Промежуточные цели включают развертывание 35 ГВт новых мощностей к 2035 году и увеличение ежегодного прироста до 15 ГВт к 2040 году.
Но это непростая задача. Ядерная энергия в США вырабатывается в основном на стареющих АЭС, большинство из которых были построены в 1970-х и 1980-х годах, и средний возраст реактора составляет 42 года. Ядерная отрасль столкнулась с негативной репутацией после аварий на Три-Майл-Айленде в Пенсильвании, Чернобыле в Украине и Фукусиме в Японии. На протяжении многих лет атомная энергетика испытывала трудности в конкуренции с более доступными и гибкими источниками энергии, такими как газ.
Первый новый ядерный реактор стоит на линию в США за последние десятилетия — реактор Vogtle Unit 3 в Джорджии был введен в эксплуатацию в 2023 году, на семь лет позже запланированного срока и с перерасходом бюджета на 17 миллиардов долларов. Еще один новый реактор на этом же участке начал работать в апреле этого года. Строительство этих реакторов началось в 2009 году.
Высокие затраты, а также сложности с размещением и строительством крупных атомных станций ограничили рост отрасли. Решением стало развитие технологий нового поколения — малых модульных реакторов (SMR). Эти новые реакторы в 10-25 раз меньше традиционных атомных станций, что предполагается сделать их дешевле и легче в строительстве.
Для достижения ядерных целей администрация Байдена рекомендует строительство как новых крупных, так и небольших реакторов. Предлагается также продлевать сроки лицензий для существующих реакторов и даже возобновлять работу закрытых объектов.
Крупные технологические компании в последнее время активно поддерживают ядерную индустрию, заключая новые соглашения по закупке ядерной энергии и содействию в развитии передовых реакторов.
В сентябре Microsoft заключила соглашение о покупке электроэнергии для перезапуска реактора на Три-Майл-Айленде. В марте Amazon Web Services приобрела кампус дата-центра на ядерной энергии в Пенсильвании. В прошлом месяце Amazon объявила о трех новых сделках для развития малых модульных реакторов, от которых они планируют покупать электроэнергию в штате Вашингтон и Вирджинии. В октябре Google заявила о планах покупки электроэнергии от SMR, которые будут построены в период с 2030 по 2035 годы.
Ожидается, что Трамп попытается отменить многие усилия Джо Байдена по сокращению выбросов парниковых газов в рамках планируемой политики дерегулирования. Однако в прошлом он не был столь критичен к ядерной энергетике. Его «Повестка дня 47» включает поддержку производства ядерной энергии посредством модернизации Комиссии по ядерному регулированию, сохранения действующих реакторов и инвестиций в инновационные маломодульные реакторы.
Тем не менее, ситуация может измениться после вступления Трампа в должность. В интервью Джо Рогану 25 октября он выразил сомнения в отношении ядерного ренессанса, сказав: «Я думаю, что есть некоторая опасность в ядерной энергетике.» Он также оставался скептически настроен к климатическим изменениям, говоря, что «главной проблемой в мире сегодня не является глобальное потепление», а «ядерное разогревание».
Источник: TheVerge
