Высокие ставки на выборах в США на этой неделе могут привести к рекордной явке, сравнимой с 66% четырехлетней давности, и существенно превысить низкий показатель явки на промежуточных выборах, который достиг пика в 49% в 2018 году. Однако, по сравнению с многими демократиями, где явка приближается к 80%, американские результаты выглядят удручающе.
Когда треть или даже половина избирателей остается дома, а большинство выражает недовольство выбором кандидатов, стоит задуматься, как Америка выбирает своих лидеров. Эти варианты не только оставляют людей разочарованными в политике, но и отвращают их от демократии, открывая путь для более радикальных кандидатов.
Избирательная система США отличается от других демократий. В большинстве стран выбирают нескольких представителей от каждого округа в зависимости от процента голосов, полученных каждой партией. Например, в округе из пяти мест, если партия получает 40% голосов, ей достается два из пяти мест. Такая система называется пропорциональным представительством. Большинство демократий ввели этот принцип уже много лет назад и не без оснований.
Когда выборы более конкурентны, больше избирателей приходят на участки, так как они верят в значимость своего голоса. Поэтому неудивительно, что явка в США остается низкой. Каждые выборы, по крайней мере, четыре из пяти районов оказываются безопасными для действующих представителей. На национальном уровне семь из десяти выборов проходят без конкуренции, включая почти половину выборов в законодательные органы штатов и пять процентов в Конгресс, где на бюллетене значится лишь один кандидат. Недостаток конкуренции – это следствие выбора представителей из одномандатных округов.
Причина этого не в махинациях с границами избирательных округов. Даже в штатах с независимыми комиссиями по перерисовке округов выборы остаются неконкурентными. Американцы продолжают географически рассредотачиваться по зонам, где господствует одна из партий, образуя естественные кластеры. В некоторых случаях географическое распределение населения делает невозможным создание одномандатных округов, где партийные или расовые меньшинства имели бы равные шансы на представительство.
Посмотрите на Массачусетс и Оклахому. В Оклахоме треть избирателей – демократы, но все пять мест в Конгрессе достались республиканцам. В Массачусетсе треть избирателей – республиканцы, но все девять мест достались демократам. И дело не в том, что в Массачусетсе округа нарисованы против республиканцев, а в том, что невозможно создать такой одномандатный округ, который выберет республиканца. Исследователи обнаружили, что, хотя существует множество способов выстроить честный план округа, каждый из них будет производить делегацию только из демократов. Таким образом, необходимо пересмотреть карту полностью.
Есть разумные реформы, которые могут исправить ситуацию. Переход от одномандатных округов к пропорциональному представительству заставил бы демократов и республиканцев конкурировать в большем количестве округов, побуждать появление других кандидатов и увеличивать явку за счет реального выбора для избирателей. Также практически невозможно манипулировать границами округов при пропорциональном представительстве.
Хорошая новость в том, что на федеральном уровне и во многих штатах эти реформы могут быть реализованы простыми законодательными изменениями. На уровне штатов процесс инициатив позволяет избирателям вносить изменения в конституцию через голосование.
Пропорциональное представительство уже использовалось в Иллинойсе более века после Гражданской войны. Представителей в Палату штата избирали от трех членов в округе, приблизительно в пропорции к отданным голосам. Если кандидат набирал более четверти голосов, он мог рассчитывать на одно из мест. Результаты в Иллинойсе отражали опыт других демократий: выборы становились более конкурентными, а меньшинства получали представительство, лучше отражающее их численность. К сожалению, в 1980 году Иллинойс отказался от пропорционального голосования, и доля неконкурентных выборов в Палату увеличилась с 4% до 44% в этом году.
Многие американцы недовольны избирательной системой, не доверяют демократическим институтам и устали от ограниченности выбора. Но есть шанс все изменить. Вопрос в том, достаточно ли люди злятся, чтобы провести реформы, такие как пропорциональное представительство, которые могут значительно улучшить систему?
Нашей демократии могут понадобиться изменения.
Источник: Time
