Сорок два года спустя после выхода «Thriller» Майкла Джексона, этот альбом стал неотъемлемой частью американской культуры: он является самым продаваемым альбомом всех времен и выставляется как золотой стандарт в мире поп-музыки, к которому стремятся все артисты. «Thriller» провел 37 недель на вершине хит-парадов и установил рекорд по количеству синглов из альбома в топ-10, семь из которых попали в этот список. Альбом продан тиражом более 60 миллионов копий по всему миру.
Однако успех альбома был не предопределен заранее: проект столкнулся с множеством препятствий, особенно с сомнениями руководителей музыкальных компаний о том, насколько широко сможет услышать и воспринять его черный исполнитель R&B. Эти барьеры были преодолены благодаря неугомонной энергии и таланту двух человек: Джексона и Куинси Джонса. Джонс, скончавшийся в воскресенье в возрасте 91 года в Лос-Анджелесе, уже давно был весомой фигурой в музыкальной и телеиндустрии, когда объединился с Джексоном, бывшим дитем чудо, пытавшимся найти свое место во взрослой жизни. «Thriller» закрепил звездный статус Джексона как сольного исполнителя и стал кульминацией обширных талантов Джонса: вместе они создали блокбастер, рожденный манической конкурентоспособностью, глубокой любовью к поп-культуре и интересом к новым технологиям и мультимедийным формам славы.
Новый звук поп-музыки
Джонс начал работать продюсером Джексона с его альбомом 1979 года «Off the Wall», пятым сольным проектом после работы с Jackson 5. Предыдущие сольные альбомы Джексона не смогли завоевать разнообразную аудиторию, поэтому он и Джонс надеялись привлечь внимание мейнстрима через новое переосмысление диско, которое выходило из моды, добавив в жанр элементы синтезаторов и электронные ударные ритмы.
«Off the Wall» стал огромным успехом, но его признание было ограничено жесткими стандартами музыкальной индустрии в отношении расы и жанра. Грэмми отнесли его к жанру R&B, не выдвинув на звание записи или песни года ни один из его хитов, вроде «Don’t Stop Til You Get Enough» или «Rock With You». Джексон жаловался на то, что Rolling Stone не опубликовали о нем обложку в 1980 году.
Джонс и Джексон хотели, чтобы их следующий альбом стал еще более масштабным: каждая песня должна была стать хитом. Они решили обратиться к известному исполнителю, чьи песни, как они предполагали, не будут проигнорированы белыми радиостанциями, – Полу Маккартни. Джонс и Джексон хотели создать легкую поп-песню, повторяющую успех хита Маккартни и Стиви Уандера «Ebony and Ivory», чтобы расширить мировую популярность Джексона до уровня «Битлз». Результат – сингл «The Girl Is Mine» – не был однозначно принят критиками. Маккартни назвал его пустым. Однако стратегия сработала: песня заняла второе место в поп-чартах, открыв мира для амбиций альбома.
Остальные композиции «Thriller» следовали той же эстетике: модный, сверкающий, плотно скроенный звук. Чтобы достичь этого, Джонс использовал обширные знания теории и истории музыки. С юности он нарабатывал опыт как джазовый трубач в Сиэтле вместе с Рэем Чарльзом. Вскоре Джонс стал заметной фигурой на нью-йоркской джазовой сцене, аранжируя песни для Фрэнка Синатры и других известных исполнителей. Одна из его задач заключалась в том, чтобы наполнить музыку Джексона джазовыми элементами и одновременно нацеленными на хит-парады. Например, «Baby Be Mine» был явной данью Джону Колтрейну.
Помимо джаза, Джонс хотел привнести элементы музыки для бар-мицвы, маршей Соузы, стриптиз-клубной музыки и попа. В результате музыкальные вдохновения для «Thriller» охватывают десятилетия и страны. Например, «Wanna Be Startin’ Somethin’» включает в себя элементы песни камерунианского музыканта Ману Дибанго «Soul Makossa» 1972 года.
Джонс привлек в студию лучших музыкантов 1980-х, включая Toto и легенду рок-музыки Эдди Ван Халена, который настолько уважал Джонса, что отказался от оплаты за свой гитарный соло в «Beat It». Джонс также был вдохновлен новым альбомом восходящей звезды Принса – «1999». Звуки синтезатора из «Thriller» отражают желание Джонса добиться еще более мощного звучания.
Все эти звуковые эксперименты были усилены использованием новейших музыкальных технологий, включая синтезаторы и драм-машины. На создание «Thriller» Джонс привлек 62 музыканта и 22 вокалиста. Вместе с Джексоном они работали не покладая рук, стремясь к совершенству, оставаясь на студии по многу дней и ночей.
Я хочу MTV
Однако музыка была только одной из составляющих для создания успеха «Thriller». Благодаря своему опыту в кино и телевидении Джонс понимал, как музыка и визуальные элементы могут сливаться в культурные моменты. Джонс и Джексон стремились попасть на новый музыкальный канал MTV и выделили значительные средства на создание качественных видеоклипов. Джексон оплатил из своего кармана съемки клипа «Beat It», и благодаря этому, а также угрозам от руководителей студии Джексона, канал поставил «Billie Jean» в постоянную ротацию. 14-минутное видео «Thriller» последовало за этим, дав MTV в десять раз больше обычных рейтингов.
Этот прорыв был поворотным моментом для MTV, которое стало признавать значимость черных артистов и начало транслировать других звезд, таких как Лайонел Ричи и Принс. Это также способствовало успеху MTV: канал впервые получил прибыль в тот момент, когда «Billie Jean», «Beat It» и «Thriller» были на пике популярности.
В итоге «Thriller» стал одной из вех невероятной карьеры Куинси Джонса, в которую также входят сотрудничество с Эллой Фицджеральд, саундтреки к фильмам и мюзиклам и участие в создании «We Are the World». Джонс занимает третье место по количеству полученных премий «Грэмми» и входит в элитную группу обладателей всех четырех главных музыкальных и кинонаград: «Эмми», «Грэмми», «Оскара» и «Тони». Но дерзость, качество и универсальная привлекательность «Thriller» продемонстрировали весь талант Джонса.
Источник: Time
