ЛОС-АНДЖЕЛЕС — Фернандо Вальенсуэла, спортсмен из Мексики, родившийся в Лос-Анджелесе, который привнес феномен «Фернандомания», завоевав награду Сая Янга и звание Новичка года в 1981, скончался в возрасте 63 лет.
Команда подтвердила, что его смерть наступила в ночь на вторник в одной из больниц Лос-Анджелеса, но не уточнила причину или другие обстоятельства.
Его смерть произошла накануне открытия Мировой серии, где команда встретится с «Нью-Йорк Янкиз». Комиссар Главной бейсбольной лиги Роб Манфред сообщил, что Вальенсуэла будет удостоен чести в ходе серии на стадионе «Доджерс».
Вальенсуэла покинул свою работу комментатора испаноязычных трансляций игр «Доджерс» в сентябре без объяснений. Сообщалось, что он был госпитализирован ранее в этом месяце. Благодаря своей работе он регулярно бывал на стадионе «Доджерс», общаясь с журналистами и оставался любимцем болельщиков, которые искали его для фотографии и автографов.
«Бог да благословит Фернандо Вальенсуэлу!» — написал в соцсетях актер и фанат «Доджерс» Дэнни Трехо.
Вальенсуэла был одним из самых влиятельных игроков своей эпохи и популярной фигурой в 1980-х годах, хотя никогда не был избран в Бейсбольный Зал славы. Однако в Куперстауне хранятся несколько его артефактов, включая подписанный мяч с его «ноу-хиттера» 1990 года.
«Он один из самых влиятельных игроков в истории команды и достоин быть среди героев франшизы», — прокомментировал президент и директор «Доджерс» Стэн Кастен. «Он покорил сердца болельщиков в сезоне 1981 и оставался близок к ним не только как игрок, но и в качестве комментатора. Его уход — большая потеря для нас».
Подъем Вальенсуэлы из скромного начала, как младшего из 12 детей в Мексике, и его достижения на бейсбольном поле сделали его популярной и влиятельной фигурой в латиноамериканском сообществе Лос-Анджелеса и привлекли новых фанатов к Главной бейсбольной лиге.
«63 — это очень молодой возраст… С частью моего детства покончено,» — поделился актер и со-ведущий «Access Hollywood» Марио Лопес. «Как мексиканский ребенок, одной из причин моей привязанности к ‘Доджерс’ был Фернандо… Он был не только великим игроком, но и великим человеком для своего сообщества. Великая легенда.»
Ева Торрес из Мехико приехала из Анахайма, чтобы взглянуть на настенные росписи Вальенсуэлы на Сансет-Бульваре, недалеко от стадиона «Доджерс».
«Я не была фанатом бейсбола, но я фанатка его,» — сказала она. «Он как я, мигрант, который приехал сюда, чтобы сделать великие дела.»
В 1981 году Вальенсуэла неожиданно стал стартовым питчером в первый день сезона для «Доджерс» после травмы Джерри Ройса за день до назначенного старта. Он закрыл счет с «Хьюстон Астрос» 2-0 и начал сезон с рекордом 8-0, подав пять «шат-аутов» с ERA 0.50.
Его впечатляющее выступление вызвало настоящую «Фернандоманию» среди фанатов «Доджерс», под песню ABBA «Fernando», когда он разогревался на поле.
«Фернандо Вальенсуэла был истинной иконой ‘Доджерс’ и игры», — написал представитель Джимми Гомес. «Его наследие и связь с латиноамериканским сообществом Лос-Анджелеса — одна из причин, по которым я влюбился в ‘Доджерс’.»
Вальенсуэла закончил свой первый сокуроченный сезон с результатом 13-7 и ERA 2.48 из-за забастовки игроков. С 1981 по 1986 годы его выбирали в Матч всех звезд, завоевывая 97 побед, делая 84 полные игры и выбивая 1258 игроков при ERA 2.97. В постсезонных играх у него было 5-1 с ERA 2.00 в восьми стартах. Он получил две награды «Сильвер Слаггер» и «Голд Глов».
Его «ноу-хиттер» 29 июня 1990 года, победа 6-0 над «Сент-Луис Кардиналс» на стадионе «Доджерс», стал эмоциональным кульминационным моментом его карьеры. Он выбил семь и провел три прогулки.
«Если у вас есть сомбреро, подбросьте его в небо!» — воскликнул Вин Скалли, прославленный телеведущий, в своей трансляции игры.
Фанаты прозвали Вальенсуэлу «Бык» за его необычную и запоминающуюся технику подачи, которая включала взгляд на небо в пик каждого замаха. В его арсенал входил скрюбол — одна из немногих в его эпоху подач, которую редко использовало большинство питчеров. Её научил его товарищ по команде Бобби Кастильо, после того как «Доджерс» почувствовали, что Вальенсуэле, который не был известен своей скоростной подачей, нужна ещё одна подача.
На раннем этапе его карьеры в «Доджерс» Вальенсуэла говорил мало на английском и испытывал трудности в общении с кетчерами. Новичок Майк Сайоса выучил испанский и стал его личным кетчером, прежде чем стать основным кетчером команды.
Вальенсуэла был лучше среднего игрока в отбивке, с 10 хоум-ранами за карьеру.
В конечном итоге его выступления ухудшились из-за хронических проблем с плечом, из-за которых он не смог участвовать в постсезоне 1988 года, когда «Доджерс» победили в Мировой серии.
Команда отпустила Вальенсуэлу перед сезоном 1991 года. Он также играл за бывших «Калифорния Энджелс», «Балтимор Ориолс», «Филадельфия Филлис», «Сан-Диего Падрес» и «Сент-Луис Кардиналс».
В 1997 году он ушел в отставку, матчи, завершенные с результатом 173-153 и ERA 3.54 за 17 сезонов, оставаясь лидером всех времен в Главной бейсбольной лиге по количеству побед и выбитых игроков (2074) среди мексиканских игроков. В 11 сезонах за «Доджерс» он завершил с результатом 141-116 с ERA 3.31.
Подъем Вальенсуэлы из крошечного родного города Этихуакила в мексиканском штате Сонора к славе в США был невероятным. Будучи младшим ребенком в большой семье, он сопровождал своих старших братьев, когда те играли в бейсбол.
Он подписал свой первый профессиональный контракт в возрасте 16 лет и вскоре начал превосходить более взрослых игроков в Центральной лиге Мексики.
В 1978 году легендарный скаут «Доджерс» Майк Брито находился в Мексике, чтобы наблюдать за шорт-стопом, когда Вальенсуэла вышел на поле в качестве релиф-питчера. Он сразу же привлек внимание Брито и в возрасте 18 лет подписал контракт с «Доджерс» в 1979 году. В том же году он был отправлен в Калифорнийскую лигу.
В 1980 году Вальенсуэла был вызван в «Доджерс» в сентябре и вскоре сделал свой дебют в основной лиге в качестве релифа.
Он остается единственным питчером в истории Главной лиги бейсбола, выигравшим одновременно награду Сая Янга и звание Новичка года. В 1981 году леворукий питчер был стартовым питчером Национальной лиги в Матче всех звезд, в том же году «Доджерс» выиграли Мировую серию.
Во время своей карьеры он появлялся на обложке «Спортс Иллюстрейтед» и посетил Белый дом.
В 2003 году Вальенсуэла вернулся в «Доджерс» в качестве комментатора цветных комментариев испаноязычного радио для игр Национальной лиги. Двенадцать лет спустя он перешел на работу комментатора на испаноязычное телевидение команды.
«Он последовательно поддерживал развитие игры через Всемирную бейсбольную классику и на мероприятиях MLB по всей его родине», — сказал Манфред в заявлении. «Как член команды вещания ‘Доджерс’ более 20 лет, Фернандо помог привлечь новое поколение поклонников и вырастить их любовь к игре. Фернандо всегда останется любимой фигурой в истории ‘Доджерс’ и особенным источником гордости для миллионов фанатов, которых он вдохновил».
В 2014 году он был принят в Зал славы мексиканского профессионального бейсбола. Через пять лет Лига Мексики изъяла из обращения его номер 34. «Доджерс» последовали его примеру в 2023 году после того, как не использовали его номер с тех пор, как он последний раз играл за команду в 1991 году. У команды есть правило, требующее, чтобы игрок был в Зале славы бейсбола, прежде чем его номер будет изъят, но они сделали исключение для Вальенсуэлы.
«Доджерс» назвали Вальенсуэлу частью ‘Легенд бейсбола ‘Доджерс» в 2019 году и ввели его в Зал почета команды в 2023 году.
Он стал гражданином США в 2015 году.
Вальенсуэла работал в тренерском штабе сборной Мексики на Всемирной бейсбольной классике в 2006, 2009, 2013 и 2017 годах. Он был совладельцем команды лиги Мексики Tigres de Quintana Roo, при этом его сын Фернандо-младший занимал пост президента команды, а сын Рики — генерального менеджера. Фернандо-младший играл в организациях Сан-Диего Падрес и Чикаго Уайт Сокс в качестве первого базиста.
Его пережили сыновья, жена Линда, бывшая учительница из Мексики, на которой он женился в 1981 году; дочери Линда и Мария, а также семь внуков.
Источник: Time
