Забудьте о общественных туалетах: оказывается, ваша собственная ванная комната полна вирусов.
Исследователи из Северо-Западного университета решили изучить два предмета, которые большинство людей используют ежедневно — зубную щетку и душевую лейку. Основная цель исследования была определить вирусные виды, обитающие в ванной.
Как отмечает Эрика Хартманн, ассоциированный профессор гражданского и экологического инжиниринга из университета, результаты оказались «довольно неожиданными». Наиболее удивительным было то, что «трудно было определить что-то знакомое». Этот факт подчеркивает огромное разнообразие вирусов и указывает на то, сколько ещё предстоит изучить и открыть.
Однако прежде чем вы решите выбросить свою зубную щетку или разобрать душ, стоит помнить, что подавляющее большинство обнаруженных вирусов принадлежат к бактериофагам — вирусам, которые практически исключительно инфицируют бактериальные клетки, а не человеческие. Бактериофаги известны науке почти столетие, но лишь недавно появились инструменты для их полного изучения и идентификации.
«Мы знаем настолько мало о бактериофагах», говорит Хартманн, которая опубликовала свои результаты 9 октября в журнале «Frontiers in Microbiomes». «Понимание их может значительно расширить наши горизонты в микробиологии и иметь серьёзные последствия в других областях.»
Учёные и разработчики лекарственных средств уже активно пользуются способностью фагов инфицировать бактерии, чтобы глубже изучить и доставить вещества, способные уничтожать определенные бактериальные клетки. Это может привести к созданию более эффективных антимикробных средств, которые избегают использования антибиотиков, к которым бактерии быстро развивают устойчивость. «Бактериофаги — это захватывающая и, я бы сказала, следующая граница в биологии и микробиологии», добавляет Хартманн.
Текущая работа была вдохновлена предыдущим исследованием, в котором её команда классифицировала бактерии, обнаруженные в ванных комнатах. Тогда люди выражали обеспокоенность, что бактерии, распространяемые при смыве унитаза, могут загрязнять зубные щетки. Однако в итоге исследователи пришли к выводу, что те бактерии в основном происходили из рта людей.
Хорошая новость заключается в том, что поскольку фаги не инфицируют человеческие клетки, «наши результаты не дают повода для беспокойства», комментирует Хартманн. «Нет никаких причин выбрасывать зубную щетку из-за этого.»
Эти открытия демонстрируют богатый мир фагов, ждущий исследования. Даже идентификация фагов на зубных щетках и душевых позволяет расширить наше понимание их биологии и поможет объяснить, почему фаготерапия работает или не работает в разных контекстах.
Разнообразие, выявленное исследователями — ни одна зубная щетка или душевая лейка не содержала одинаковую популяцию фагов — обещает стать основой для новых методов лечения. Эти находки также расширяют наше понимание того, какими эффектами могут обладать микроорганизмы на человека, хорошими или плохими.
«Мы не знаем точно, каким микробам мы подвергаемся и когда, а также как они способствуют нашему здоровью и благополучию», — говорит Хартманн. «Но в целом, важно подходить к микробам с интересом и любопытством, вместо страха. Если мы узнаем, что именно делают микроорганизмы и как они это делают, мы сможем более осознанно заботиться о таких вещах, как зубные щетки, а значит, и о себе и наших средах обитания.»
Источник: Time
