В последнее время посещение аптек за рецептами может вызывать желание стучать головой о стену. Сети и независимые аптеки страдают от нехватки персонала, что приводит к длинным очередям и неудовлетворительным условиям обслуживания. Покупатели сталкиваются с пустыми полками и хаотичной работой. Удовлетворение от покупки в традиционных аптеках только за 2024 год упало на 10 пунктов, согласно исследованию J.D. Power.
Руководство аптечным бизнесом стало еще сложнее. «Без сомнения, это худшее, что я видел за всю свою карьеру», — говорит Энрике Рейносо, фармацевт с 1991 года и владелец Beacon Wellness Pharmacy в штате Нью-Йорк. Рейносо предпринимает все возможное, чтобы держаться на плаву: уменьшает размер упаковок лекарств для экономии, просит клиентов оплачивать покупки через Venmo из-за высоких комиссий по кредитным картам, разнообразит ассортимент товаров. Тем не менее, высокие цены на лекарства продолжают создавать проблемы; например, нехватка Аддеролла подняла его цену с 25 до 400 долларов, несмотря на то что возмещения от страховщиков не изменились, и на некоторых популярных лекарствах он теряет деньги.
Крупным сетям тоже нелегко. Через дорогу от аптеки Рейносо находится Rite Aid с пустыми рядами полок и семи-полосной очередью у стойки аптеки. Rite Aid вышла из защиты от банкротства после закрытия четверти своих магазинов. CVS закрыла 900 магазинов за три года, объясняя это изменениями в покупательском поведении, а Walgreens закрывает четверть своих 8600 магазинов, потому что «нынешняя модель аптеки нежизнеспособна», по словам генерального директора Тима Уэнтуорта. Крупные сети также страдают от краж, что побудило их запирать многие товары за пластиковыми щитами, что привело к дополнительным проблемам и потере клиентов.
Аптеки страдают от изменений в поведении покупателей. После пандемии многие начали больше покупать онлайн, сокращая число посещений традиционных аптек. Хотя во многих других магазинах офлайн-торговля возобновилась, аптеки не увидели такого же подъема. Люди часто приходят в аптеку за рецептами, но редко покупают дополнительные товары, зная, что могут купить их дешевле в интернете. В ответ аптеки снижают цены, что ведет их к еще большим убыткам и побуждает к дальнейшему сокращению расходов.
В борьбе с расходами аптеки сокращают штат. Один фармацевт в Walgreens в Висконсине, пожелавшая остаться анонимной, говорит, что когда она начинала 15 лет назад, в ее отделе работали четверо фармацевтов. Сейчас бывает, что приходится обходиться двумя, хотя ожидания по количеству рецептов и иммунизаций только возросли. Стресс заставляет некоторых фармацевтов покидать профессию, увеличивая текучесть кадров. «Пациенты раздражены, мы раздражены — они дольше ждут в очереди и обслуживаются новичками», — делится она.
Ларетта Дикерсон работала в CVS, Walgreens и Rite Aid в Северной и Южной Каролинах. Везде она сталкивалась с нехваткой персонала, особенно техников, которые находятся ниже фармацевтов в иерархии. Когда техники не выходили на работу, фармацевты выполняли работу за троих, испытывая огромный стресс. «Никто не понимает, под каким давлением мы находимся», — говорит она. «Вы выписываете рецепт, а телефон звонит не переставая: один аптекарский звонок, два, три… Пот по спине ручьем течет».
Но есть и более сложная проблема, связанная с тем, как аптеки получают компенсацию за лекарства. Большинство пациентов застрахованы, и их льготы управляются компаниями по управлению льготами на лекарства (PBM). Эти посредники, имеющие огромную власть, определяют, сколько аптеки получают за каждое выданное лекарство. С каждым годом PBM предлагают аптекам все меньшую компенсацию, иногда вынуждая их работать в убыток на популярных лекарствах.
Три крупнейших PBM — CVS Caremark, Express Scripts и Optum Rx — контролируют около 80% рынка. Крупнейшие шесть PBM контролируют около 90% рынка. Они используют свою рыночную долю для внедрения антиконкурентных практик и защиты своей прибыли. Отчет Комитета по надзору и подотчетности Конгресса США показывает, что моделирование цен PBM настолько непрозрачно, что они переплачивают страховальные планы и налогоплательщиков на сотни миллионов долларов.
Федеральная торговая комиссия также выпустила отчет о PBM в июле 2024 года, утверждая, что консолидация в отрасли позволила PBM контролировать огромные сегменты здравоохранения. Поскольку PBM владеют своими специализированными аптеками, они часто направляют пациентов к своим почтовым аптекам, а не к традиционным. Многие PBM также стали частью гигантских медицинских конгломератов, включающих страховые компании и аптеки, что вызывает сомнения в их мотивации договариваться о лучших ценах. Express Scripts оспаривает отчет FTC, утверждая, что PBM снижают стоимость лекарств для клиентов и работодателей.
Маленькие, независимые аптеки, такие как у Энрике Рейносо, страдают больше всего от PBM. У крупных сетей есть хоть какая-то переговорная сила, тогда как у небольших аптек почти ее нет. Рейносо часто не понимает, почему компенсация за рецепты иногда оказывается меньше стоимости лекарств и труда. «Они держат нас за горло. Мы не можем сказать нет», — говорит он.
Независимые и сетевые аптеки испытывают трудности, объясняет Дуглас Хои, генеральный директор Национальной ассоциации общественных фармацевтов. Аптеки вступают в контракты с PBM, но договоры чрезвычайно односторонние. Если аптека не устраивает предложенная цена, она может отказаться от контракта, но тогда потеряет клиентов с некоторыми страховками. Как только конгресс начинает следить за PBM и FTC усиливает контроль, они становятся еще более агрессивными, заключая контракты с аптеками и используя тактику давления.
Потеря независимых аптек создает пустоши, где доступ к рецептам затруднен. Между 2013 и 2022 годами закрылось около 10% независимых аптек в сельских районах. «Мы на переломном моменте», — говорит Хои. «Аптеки сгибаются, сгибаются, сгибаются до тех пор, пока не сломаются». В 2024 году исследование выявило, что 15,8 миллиона американцев живут в областях с нехваткой аптек, и эти сообщества характеризуются высоким уровнем людей с образованием ниже среднего и без медицинского страхования.
Смена экономического климата в аптечной индустрии затрагивает всех. Закрытие аптек приводит к тому, что оставшиеся видят все больше пациентов с тем же числом персонала и ресурсов, или даже меньшим. Плохие новости для клиентов в том, что длинные очереди и пустые полки могут стать привычным явлением на обозримое будущее.
Источник: Time
