В сентябре 2020 года Шэрон МакМахон, бывшая учительница из публичной школы, предприниматель в сфере вязания и портретный фотограф из Дулута, Миннесота, помогала своему мужу восстанавливаться после недавней пересадки почки, заботилась о четырех школьниках, следила за предвыборной кампанией с растущим огорчением и, как она сама говорит, «просто переживала COVID, как и все остальные». Устав от того, что люди в интернете спорят на темы, которых они не понимают, она опубликовала короткое видео, объясняющее работу выборного колледжа с использованием эмалированного ведра, деревянной коробки, кружки и фальшивой ветки. В конце видео она спросила: «Сообщите мне, если вы хотите, чтобы я сделала больше таких видео».
Люди отреагировали. Четыре года спустя, МакМахон, 47 лет, которая теперь называет себя Учителем Правительства Америки, превратила свой талант в объяснении основ гражданских наук в непредвзятой манере в мини-медийную империю. У неё есть подкаст «Вот где становится интересно», аккаунт в Instagram SharonSaysSo с 1,1 миллиона подписчиков, книжный клуб с листом ожидания, информационный бюллетень «Преамбула» и новая книга «Маленькие и могучие», которая представляет собой серию виньеток о неизвестных людях, которые повлияли на историю.
Контент МакМахон не предоставляет инсайдерскую информацию или свежие новости. Она говорит лишь то, что любой мотивированный избиратель мог бы найти на Википедии или в учебнике по государственному устройству. Однако её среднезападная искренность, четкое понимание темы и нейтральность в вопросах предвыборной кампании вызывают доверие. «Я решила, что вместо того, чтобы спорить с людьми, которые были уверенно неправы в интернете, я начну делать короткие объяснительные видео без партийной привязки», — поясняет она. «Я не говорю вам, за кого голосовать, не объясняю, почему один кандидат лучше другого, а просто помогаю получить необходимую информацию для принятия обоснованного решения».
Книга «Маленькие и могучие» рассказывает истории ключевых, но незаметных игроков в важные моменты американской истории, таких как Гувернер Моррис, лучший друг Александра Гамильтона, писавший преамбулу к Конституции США; Септима Кларк, чернокожая учительница, помогшая основать школы гражданства, благодаря которым чернокожие смогли голосовать; и Джулиус Розенвальд, совладелец Sears, Roebuck and Co., чьи деньги пошли на строительство тысяч школ для чернокожих студентов.
МакМахон нашла свою нишу в нынешней медийной экосистеме и использовала её. Карен Кейн, помощник юриста из района Сиэтла, обнаружила МакМахон во время хаоса после выборов 2020 года. «Инстаграм, вероятно, предложил мне её, потому что я часто использовала слова «дезинформация» и «ложь»», — говорит она. «Я быстро поняла, что Шэрон дает точную, фактическую и непредвзятую информацию».
МакМахон предлагает лучик света в новом медийном окружении шума и неясных мотивов. «Мы ищем людей, которым можем доверять — не обязательно тех, с кем мы во всем согласны, но тех, кто, как мы верим, говорит нам правду», — отмечает Шауна Нейквист, автор бестселлера New York Times «Присутствие важнее совершенства».
Для МакМахон всё это стало большой ответственностью. Меньше пяти лет назад она говорила местному журналу, что мечтает запустить курс фотографии и выступать на конференциях. Но её семья привыкла к сложным вызовам. Её отец оставил семью с двумя маленькими дочерьми ради другой женщины, когда они жили в Германии. Мать Шэрон, вернувшись в США, вышла замуж за другого человека, которого никогда не встречала лично, и у них родилась еще одна дочь. Четыре года мать обучала детей дома.
Хотя МакМахон новичок в медийной сфере, она быстро поняла, что ей нужна помощь в продвижении и наняла PR-компанию перед запуском подкаста, чтобы привлекать гостей. Её аудитория в основном состоит из умеренно настроенных людей, как по политическим, так и по личным взглядам, и она стремится к тому, чтобы её контент помогал людям, которые действительно заботятся о мире и хотят сделать его лучше.
Многие из поклонников МакМахон — активные христиане, и немалая их часть придерживается консервативных взглядов, хотя они не всегда согласны с любой из партий. Хотя у самой МакМахон есть сильные мнения, она стремится оставаться непредвзятой, делая упор на знания и понимание.
МакМахон использует свою платформу для привлечения финансовой помощи на благотворительные цели, уже собрав более 10 миллионов долларов. Она утверждает, что никогда не имела грандиозных планов или бизнес-схем, просто хотела помочь людям, которых знала через Facebook.
МакМахон задумывается о своем наследии, особенно в интернете, и хочет, чтобы её потомки гордились ею.
Источник: Time
