Накануне очередного мероприятия Apple, на котором, вероятно, будут представлены новые модели iPhone 16, схожие с прошлогодними, и потребители снова бросаются их покупать просто потому, что это Apple, стоит вспомнить, что, возможно, всего этого не было бы без помощи одного из главных конкурентов Apple — компании Microsoft.
Вспомним времена, когда Apple была на грани исчезновения, славные дни позади, и компания производила такие неудачные продукты, как Newton Handheld и игровая консоль Pippin в партнерстве с Bandai. Ситуация была почти безнадежной.
После ухода сооснователя и генерального директора Стива Джобса доходы Apple упали с 11 миллиардов до 7 миллиардов долларов. В 1996 году убытки составили 125 миллионов долларов. Были даже слухи о возможном слиянии с Sun Microsystems, что только усугубляло положение компании и снижало продажи ее товаров.
Вернувшись в 1997 году, Джобс признал необходимость восстановления компании. На знаменитой презентации Macworld 1997 он представил план спасения Apple. Примечательно, что не было объявлено ни о каких новых продуктах, это было все о новом руководстве, новых партнерствах и финансовой поддержке от главного конкурента.
Запомнилось, что Microsoft обязалась купить акции Apple на 150 миллионов долларов. Важно отметить, что Microsoft также получила лицензию на использование графического интерфейса для Windows.
Цена выживания
Эксперты, такие как аналитик Тим Баджарин, считали этот шаг стратегически важным для обеих компаний, но не все присутствующие на презентации были довольны. Публика не одобрила новость о покупке акций и других условиях сделки. Особенно бурную реакцию вызвало соглашение о том, что Internet Explorer станет браузером по умолчанию для Mac. Однако, как отметил Джобс, разрушительные отношения не приносят пользы никому в индустрии.
Конечно, Microsoft не была полностью альтруистичной. В рамках сделки было достигнуто широкое патентное соглашение и кросс-лицензирование на все патенты, включая те, которые будут поданы в течение следующих пяти лет. Это означало, что Apple не станет преследовать Microsoft за использование похожего на Mac OS графического интерфейса в Windows.
Однако этот шаг сделал Internet Explorer еще более популярным, что, возможно, не помогло Microsoft в антимонопольном процессе в 2000 году. Спустя год стоимость инвестиций Microsoft практически удвоилась и продолжила расти.
Дело, которое окупилось
На момент презентации в 1997 году Джобс отмечал, что 64% всех веб-сайтов создавались на Mac, и 60% всех компьютеров в образовательных учреждениях были Mac. Сегодня у Apple более двух миллиардов пользователей.
Вернувшись к руководству, Джобс привнес новые идеи и технологии, включая платформу NeXT. По мнению Баджарина, финансовая поддержка дала Apple время для разработки таких знаковых продуктов, как iMac, выпущенный в 1998 году.
Таким образом, можно сказать, что без инвестиций Microsoft в размере 150 миллионов долларов Apple, возможно, не выжила бы. А это, в свою очередь, могло бы отсрочить появление таких знаковых продуктов, как iPod, iPhone, iPad и Apple Watch, на несколько лет.
Так что, наслаждаясь новыми iPhone 16, AirPods Pro и Apple Watch, поднимите бокал за Microsoft и Билла Гейтса, которого в 1997 году освистали на Macworld. Без них Apple могла бы и не существовать в сегодняшнем виде.
Источник: TechRadar
