Сегодня администратор NASA Билл Нельсон заявил, что американские астронавты Сунита Уильямс и Барри Уилмор вернутся на Землю в феврале следующего года с миссией SpaceX Crew-9, проведя более 80 дней на борту Международной космической станции (МКС).
Менеджер программы NASA Commercial Crew Стив Стич сообщил: «Собирая данные летом и анализируя их неопределенности, мы пришли к выводу, что лучший вариант — вернуть Starliner без экипажа». По его словам, NASA обнаружило, что «в прогнозах работы двигателей оставалось слишком много неопределенностей».
Он также добавил: «Если бы у нас была возможность точно предсказать, как будут работать двигатели во время отстыковки, захода на орбиту и последовательности отделения, мы бы приняли другое решение. Но, проанализировав данные и учтя возможные отказы двигателей при наличии экипажа на борту, мы решили провести беспилотный тестовый полет».
Отвечая на вопрос журналистов о доверии NASA к Boeing, заместитель администратора NASA Кен Бауэрсокс отметил: «У нас были напряженные обсуждения, верно? Это непростой выбор, и у людей есть эмоциональная привязанность к различным вариантам, что способствует здоровой дискуссии. Но после этого нужно работать над сохранением командного духа». Он подчеркнул, что NASA по-прежнему «намерено сотрудничать с Boeing».
С ограниченным доступом к кораблю, пристыкованному к МКС, испытания в тестовом центре NASA White Sands показали, что деформированные тефлоновые уплотнения могли стать одной из причин отказа двигателей корабля. Однако, без окончательных ответов, NASA решило либо вернуть астронавтов на Землю на борту Starliner, либо работать со SpaceX для их возвращения на Землю в начале следующего года на борту миссии Crew-9, запуск которой к МКС запланирован на конец сентября.
Источник: TheVerge
