Промышленный гигант Майк Линч, один из шести пропавших без вести с затонувшей яхты у побережья Сицилии, пытался уйти от последствий неудачи в Силиконовой долине, которая омрачила его репутацию как символа британской изобретательности.
Линч, которому сейчас 59 лет, нашел свой путь к успеху, продав основанную им в 1996 году компанию Autonomy, производитель программного обеспечения, за 11 миллиардов долларов компании Hewlett-Packard в 2011 году. Однако эта сделка быстро обернулась для него серьезной проблемой после обвинений в подделке финансовых отчетов перед продажей.
Обвинения во мошенничестве привели к тому, что Линч был уволен тогдашним генеральным директором HP Мег Уитман и был вовлечен в десятилетнюю судебную тяжбу. В конечном итоге он был экстрадирован из Великобритании для предъявления уголовных обвинений в организации масштабного мошенничества против компании, существенно повлиявшей на динамику Силиконовой долины, которая начала свою деятельность в гараже Пало-Алто, Калифорния, в 1939 году.
Линч решительно отрицал свою вину, утверждая, что его сделали козлом отпущения за неудачи самой HP, что он подтвердил в ходе допросов перед жюри присяжных на 2,5-месячном процессе в Сан-Франциско в начале этого года. Прокуроры Министерства юстиции США вызывали более 30 свидетелей, чтобы доказать обвинения в бухгалтерской мошенничестве, которые, как утверждалось, причинили HP убытки на миллиарды долларов.
Судебное разбирательство привело к оправданию Линча, который был освобожден от всех обвинений в июне. Линч, который оставался на свободе под залог в 100 миллионов долларов в ходе судебного процесса, обещал вернуться в Великобританию и искать новые пути для инноваций.
Несмотря на то, что ему удалось избежать возможного тюремного срока, Линч всё ещё сталкивается с потенциально значительными финансовыми претензиями по гражданскому иску в Лондоне, который HP в основном выиграла в 2022 году. Размер ущерба пока не определен, но HP требует 4 миллиарда долларов. Линч заработал более 800 миллионов долларов на продаже Autonomy.
До столкновения с HP, Линч был широко признан как провидец, которого часто сравнивали с соучредителем Microsoft Биллом Гейтсом и соучредителем Apple Стивом Джобсом.
Образованный в Кембридже математик, Линч сделал себе имя, управляя Autonomy, которая создала поисковую систему, способную анализировать электронные письма и другие внутренние бизнес-документы, помогая компаниям быстрее находить важную информацию. Стабильный рост компании в первые десять лет её существования принес Линчу одну из высших наград Великобритании — Орден Британской Империи в 2006 году.
В месяцы перед сделкой, которая впоследствии оказалась неудачной, HP оценивала Autonomy в 46 миллиардов долларов, что было представлено в качестве доказательства на процессе Линча.
Судебное разбирательство также представило противоположные портреты Линча. Прокуроры изображали его как тираничного босса, одержимого достижением финансовых целей любой ценой, даже с использованием обмана. Однако его адвокаты представляли его как предприимчивого человека с высокой степенью честности и типичного технического гика, который любил есть холодную пиццу поздно ночью, размышляя о новых способах инноваций.
Источник: Time
