Эта статья является частью информационного бюллетеня о политике в Вашингтоне от TIME. Подпишитесь, чтобы получать подобные материалы на свою электронную почту.
Наконец, спустя 41 минуту задержки и под влиянием событий, которые он никак не мог контролировать, бывший президент Дональд Трамп начал свой нашумевший разговор с владельцем платформы X в понедельник вечером. Технические проблемы с Илон Маском стали очередным ударом в серии неудач, которые преследуют экс-президента в его попытках вернуть себе Белый дом, оставляя его в ярости и страхе.
После благосклонного периода, который последовал за неудавшейся попыткой убийства Трампа 13 июля, он сталкивается с самым трудным временем с момента своего появления на политической арене в июне 2015 года. Ранее Трамп был единственным голосом, способным прорвать политический шум, но теперь его затмевают демократы с их драматической заменой президента Джо Байдена на вице-президента Камалу Харрис как лидера президентской кампании. В физическом плане голос Трампа казался слегка ослабленным во время разговора с Маском. События развивались так быстро, что Трампу, возможно впервые с момента его вступления в политику, сложно вновь занять центральное место, и он прибегает к явно необоснованным идеям, таким как тайный план Байдена сместить Харрис.
«Мы никогда не получаем признания», — сказал Трамп во время двухчасового сеанса, который не имел блеска, характерного для его митингов, ранее являвшихся самым значительным событием в политике. Теперь это почетное место занимает Харрис и ее партнер по кампании Тим Уолз, которые изменили ход гонки и превзошли доминирование Трампа в политическом «кинопрокате». Судьба Трампа кажется такой же слабой, как и в день выборов в 2016 году, когда он ожидал поражения. И обычно уверенный в себе Трамп явно не знает, как исправить ситуацию.
Разговор, задержавшийся в понедельник, начался с неудавшейся попытки убийства, которую Трамп пообещал обсудить только один раз, заявив, что «это слишком болезненно рассказывать» на его номинационном съезде в Милуоки, где он появился с забинтованным ухом. «Незаконная иммиграция спасла мне жизнь», — сказал Трамп Маску в конце странного повествования о том дне, объясняя, как его поворот головы к диаграмме предотвратил попадание пули в его череп.
Однако те дни, когда он был почти мучеником, прошли. Сейчас ситуация другая, и Трамп возвращается к своим постоянным темам, утверждая, что иммигранты, прибывающие в США, приносят «заразные болезни» и преступность, которых при Харрис может стать от 20 до 60 миллионов, и что их выгружают из тюрем и психиатрических учреждений. (Ничто из этого не является правдой.) Он подчеркнул, что “эти преступники делают наших преступников похожими на хороших людей». И он продолжал продвигать свои разоблаченные заявления о том, что Харрис могла бы закрыть границу как царь этого вопроса.
В период между устрашающим выступлением Байдена на дебатах 27 июня и его объявлением 21 июля о том, что он уходит в отставку, у демократов был явный кризис. Теперь этот кризис перенесся на команду MAGA. Трамп кажется решительно настроенным не быть полезным. Он все еще не понимает, как бороться с чернокожей женщиной, которая на два десятилетия моложе его, и превосходит его в привлечении толпы и сборе средств. Вместо того чтобы настаивать на традиционной кампании, он упорно придерживается ложных заявлений о том, что кампания Харрис сфотошопила толпу в Детройте и обвиняет демократов в пуле, задевшей его ухо. В частных беседах Трамп использовал сексистское оскорбление в адрес Харрис, что отрицают его союзники. Он также выступил против последней обложки TIME с Харрис, утверждая, что она сделала ее «красивой, как его жена Мелания», но «не похожей на Камалу».
Маск, поддерживающий Трампа, охарактеризовал границу как «зомби-апокалипсис из фильма „Война миров Z“» и предупредил, что США движутся к инфляционному кризису. Однако было ясно, что Маск продвигает свою собственную повестку дня, включая дерегулирование, смягчение ограничений на полицию и поддержку углеводородных источников энергии. «Они поддерживают цивилизацию», — сказал Маск о производителях нефти и газа.
Безразличный к местечковым вопросам Маска, испуганный и мелочный Трамп несколько раз называл Байдена «глупым» и предполагал, что у него нулевой IQ. «Там ничего нет», — сказал Трамп. Он обвинил Байдена, что «глупые угрозы, исходящие из его глупого лица», могут начать Третью мировую войну. Отношения между ними явно враждебные, и Трамп кажется решительно настроенным вернуть Байдена в гонку необоснованными заявлениями о перевороте на съезде.
«Как вы думаете, Байден мог бы провести это интервью?» — спросил он своего собеседника, заострив внимание на человеке, который больше не является его оппонентом. Неспособный полностью сменить свою стратегию, Трамп кажется решительно настроенным продолжать обсуждение предполагаемых обид его наследию и критику Байдена. Лишь иногда он возвращался к женщине, которая будет делить с ним сцену дебатов 10 сентября.
«Она некомпетентна. Она такая же плохая, как Байден», — сказал Трамп о Харрис, добавив, что она воспользовалась обходом демократических норм. «Это был переворот», — сказал Трамп. Как только трансляция достигла 87-й минуты, Трамп, казалось, вспомнил ключевые контуры гонки. «Она радикальная левица» — сказал он о Харрис.
Как всегда, для Трампа постоянство и внутренняя логика необязательны. Ситуация быстро ухудшилась с тех пор, как Харрис стала его главным соперником. В последние недели он отчаянно пытался вернуть себе прежние позиции, прибегая к более чем двум вводящим в заблуждение заявлениям или лжи в минуту во время 64-минутной сессии с журналистами на прошлой неделе, оставляя репортеров ошеломленными и его защитников избегать зрительного контакта со скептиками.
Таким образом, Трамп пытается найти утешение в безопасных местах. Прошло 12 дней с тех пор, как Трамп провел митинг в колеблющемся штате. Уикендовый митинг в Монтане, которая не голосовала за демократического кандидата с победы Билла Клинтона в 1992 году, заставил стратегов задуматься. Но даже эта поездка на Запад выявила его неспособность контролировать все; на пути к кампании против действующего демократического сенатора, которого он критиковал за “самый большой живот, который я когда-либо видел», самолет Трампа был вынужден сделать внеплановую посадку из-за технических неполадок.
К моменту начала сессии в понедельник вечером, опросы в ключевых штатах показали, что гонка стала объективно более напряженной, чем когда в ней участвовал Байден. Аналитики также скорректировали свои прогнозы в пользу Харрис. Тогда платформа, которую Маск купил и переоборудовал в площадку для сторонников Трампа, дала сбой.
В каком-то смысле этот онлайн-провал был кармическим возмездием за радость его кампании по поводу аналогичного разговора, который должен был запустить кампанию его бывшего соперника Рона Десантиса. В то время кампания Трампа была неприкрыто весела из-за неудачного старта губернатора Флориды: «Сбоев много. Технические проблемы. Неловкие паузы. Полная неудача старта. И это только сам кандидат». Теперь этим кандидатом стал Трамп, и проблемы выходят далеко за пределы разговора с самым богатым человеком в мире.
Конечно, у Трампа еще есть время, чтобы вновь захватить микрофон. Он неоднократно опровергал законы политической гравитации. Последствия редко достигают его, а неудачи редко затягиваются. Но он никогда не сталкивался с соперником, который смог завоевать воображение нации, как Харрис. Во время своих праймериз в 2016 году республиканцы никогда не объединились вокруг одного из его конкурентов, и его гонка против Хиллари Клинтон в конечном итоге решилась менее чем 80 000 голосов в трех штатах. В 2020 году нация, уставшая от пандемии, решила сменить курс, выбрав Байдена, но эта гонка всегда будет носить звезду у себя на боку. В этом цикле Трамп даже не рассматривал возможность альтернативы среди республиканцев, несмотря на признаки его неустойчивости.
Теперь, столкнувшись с соперником, который может войти в историю как первая женщина и первая женщина-цветная на посту президента, Трампу снова трудно найти опору. У него еще есть время, чтобы взлететь на своем теперь уже отремонтированном самолете, но взлетная полоса уменьшается день ото дня, пока Харрис уже на высоте.
Источник: Time
