Нужен ли вам действительно водяной фильтр?

В воде могут скрываться самые разные загрязнители — свинец, ртуть, радий, нитраты, норовирус, сельскохозяйственные стоки, PFAS и многое другое. Поэтому неудивительно, что около 40% американских домов используют фильтры для воды.

Выбор фильтров огромен: от простых кувшинов с угольными фильтрами за $20 до систем обратного осмоса, ультрафиолетовых и точечных фильтров, стоимость которых может достигать тысячи долларов.

Как понять, нужен ли вам фильтр для воды?

Многие городские системы водоснабжения производят кристально чистую воду. Например, Нью-Йорк ежедневно подает миллиард галлонов чистой воды. Однако вода, которая покидает резервуар и очистительную станцию, не обязательно такая же чистая, когда она поступает к вам в кран.

В городах вода часто закачивается в баки на крышах домов, откуда она течет вниз по трубам под действием силы тяжести. Если бак не чистить, вода может загрязниться. В старых зданиях могут быть свинцовые трубы или асбест, что тоже может загрязнять воду.

Экологический эксперт Дэвид Надлер говорит: «Ваша водоснабжающая компания может предоставить вам самую чистую воду в мире. Но если ваши трубы стары и содержат свинец, вас ничто не защитит. Вы зависите от состояния вашей сантехники».

В городах, пригородах и сельских районах периодические наводнения могут загрязнять воду промышленными или сельскохозяйственными стоками или переполнением канализации. Водоросли и грибы, которые активно развиваются весной и летом, тоже могут представлять опасность.

Закон США о безопасной питьевой воде, подписанный в 1974 году, устанавливает минимальные стандарты чистоты воды по всей стране, но эти стандарты могут различаться в зависимости от местоположения. Люди пожилого возраста и те, у кого ослаблена иммунная система, особенно подвержены риску загрязненной воды.

Чтобы узнать, насколько чиста ваша вода, необходимо проанализировать годовой отчет о качестве воды, который водоснабжающие компании предоставляют населению. Этот отчет обычно рассылается по домам, но также доступен в интернете. Те, кто не подключен к централизованному водоснабжению, например, владельцы частных колодцев, должны самостоятельно тестировать свою воду.

Эксперты рекомендуют проверять воду у профессионалов, чтобы определить, какой фильтр вам нужен.

Какие бывают фильтры для воды?

Фильтры для воды существуют в самых различных вариантах. Кувшины (например, Brita) фильтруют воду, пропуская её через угольный блок, сетку или и то, и другое. Такие фильтры эффективно удаляют химические вещества, такие как бензол и хлор, металлы, такие как свинец и ртуть, и частицы, включая асбест. Однако они не фильтруют вирусы и бактерии.

Иные фильтры устанавливаются на кухонной стойке или под раковиной, на одном кране («точечные системы») или у входа в дом, фильтруя всю воду («входные системы»). Эти системы обеспечивают более высокое качество фильтрации, но они и дороже. В зависимости от типа фильтра, они используют микрофильтрацию, ультрафильтрацию или нанофильтрацию.

Микрофильтрация имеет размер пор около 0,1 микрона. Ультрафильтрация — около 0,01 микрона. Нанофильтрация — всего 0,001 микрона. Чем меньше размер пор, тем более мелкие патогены и токсины могут быть отфильтрованы.

Системы обратного осмоса, которые устанавливаются под раковиной или на кухонной стойке, работают по другой технологии — они пропускают воду через мембрану, которая улавливает загрязнения. Системы дистилляции работают путем нагревания воды до кипения и конденсации пара, оставляя загрязнители позади. Эти системы более эффективны и дороги по сравнению с угольными фильтрами и сетками.

Также существуют ультрафиолетовые системы, которые убивают патогены с помощью УФ-лучей. Они эффективны против микроорганизмов, но не против химических веществ.

Как часто нужно менять фильтр?

Грязный фильтр не принесёт вам пользы. Эксперты рекомендуют следовать рекомендациям производителя по замене фильтров. Например, Brita предлагает менять угольные фильтры в кувшинах и на кранах каждые два-шесть месяцев в зависимости от модели и объема использования воды. Фильтры обратного осмоса должно менять каждые три-пять лет, а фильтры для всей системы — раз в несколько лет.

Ультрафиолетовые лампы рекомендуется менять ежегодно. Важно знать и следовать инструкциям производителя: «Если не менять фильтры, они в конечном итоге выйдут из строя», — говорит Надлер.

Использование фильтров может также улучшить вкус и запах воды, что может стимулировать людей пить воду вместо сладких напитков, которые диетологи считают вредными.

Надежные источники, такие как CDC и Consumer Reports, рекомендуют проверять модели фильтров на эффективность против различных загрязнителей перед покупкой.

Источник: Time