Рави Маун был рад возможности поехать в Россию в начале января из своей маленькой деревни в североиндийском штате Харьяна. Будучи одним из трёх братьев и сестёр, в возрасте 21 года он бросил школу после 10-го класса и искал работу, когда местный агент предложил ему высокооплачиваемую работу в транспортной отрасли в Москве, говорит его брат Аджай. Чтобы покрыть расходы на поездку в Россию, брат Мауна продал семейный участок земли в один акр за 11,5 лакхов рупий, что почти эквивалентно 14 000 долларов США.
Однако, по прибытии в Россию, по словам Аджая, Маун был зачислен в российскую армию для участия в войне в Украине, которая продолжается с тех пор, как президент России Владимир Путин начал полномасштабное вторжение в 2022 году. Маун в последний раз говорил с семьёй 12 марта, сообщив, что копает траншеи для захоронения погибших на Украине, которая постепенно теряет территории под натиском более крупной армии России. Через четыре месяца, 21 июля, после того как семья связалась с посольством Индии для выяснения его местонахождения, они узнали, что он погиб на передовой.
Смерть Мауна произошла через несколько дней после того, как премьер-министр Индии Нарендра Моди поднял вопрос о рассерженных индийцах на переговорах с Путиным во время визита в Москву 8 июля. После визита Моди представитель Министерства иностранных дел Индии заявил, что по меньшей мере 50 индийских граждан обратились в министерство с просьбами прекратить их службу в российской армии. «Российская сторона положительно отреагировала на нашу просьбу. Обе стороны работают над скорейшим освобождением индийских граждан, и мы надеемся, что они скоро вернутся домой,» — сказал Рандир Джайсвал на пресс-брифинге.
Новость о том, что индийские мужчины сражаются в России, впервые появилась в начале марта, когда Центральное бюро расследований Индии (CBI) заявило, что оно раскрыло крупную сеть торговли людьми, простирающуюся от столицы Индии Нью-Дели до южного штата Тамилнад. По данным CBI, Россия использовала социальные сети и местных агентов для привлечения людей, предлагая им работу, поступление в «сомнительные частные университеты» и «бесплатные или со скидкой» продление виз. По прибытии у мужчин забирали паспорта и обучали боевым навыкам, после чего они были отправлены на передовые позиции в зоне войны между Россией и Украиной против их воли, сообщило CBI.
К числу втянутых в это людей относился кашмирец Азад Юсуф Кумар, 31-летний выпускник инженерного факультета из Пулвамы, который уехал в декабре прошлого года после того, как YouTube-блогер предложил ему работу в Дубае. «Сейчас они строят бункеры в лесах. Они передвинулись дальше от Черного моря,» — рассказал его брат Саджад пресс-агентству Индии в марте, добавив, что Кумар мог звонить своей семье только на несколько минут вечером. «У него есть двухмесячный сын, которого он еще не видел,» — продолжил он, призывая правительство Индии вмешаться.
На социальных сетях появилось видео, на котором семь индийских мужчин в российской военной форме плакали и просили о помощи, утверждая, что их заставили сражаться за российскую армию под угрозой 10-летнего тюремного заключения за незаконное пересечение границы, если они откажутся.
Позже в том же месяце Министерство иностранных дел подтвердило гибель двух индийских граждан на передовой, после чего в июне сообщили о еще двух погибших. Министр иностранных дел Индии С. Джайшанкар поднял этот вопрос во время встречи с российским коллегой Сергеем Лавровым на саммите Шанхайской организации сотрудничества в Астане в июле. В первых комментариях Москвы на эту тему после визита Моди посольство России в Индии заявило, что Россия стремится найти «самое скорейшее решение данной проблемы.» (Ни индийские, ни российские официальные лица не ответили на запрос TIME о комментариях.)
Индия не единственная страна, чьи граждане вступили в российскую армию для участия в войне в Украине. Несколько граждан Шри-Ланки и Непала также оказались втянуты в это, благодаря описанным экспертами из индийского исследовательского фонда Observer Research Foundation (ORF) факторам «притяжения и отталкивания,» которые подпитывают «это явление иностранных бойцов.» Сюда входят «спрос на иностранную рабочую силу в России, экономические стимулы и милитаризация общества в Южной Азии,» согласно ORF. «Перспектива высоких заработков и лёгкий путь к получению гражданства манят людей эмигрировать в такие страны, как Россия, где существует большой спрос на рабочую силу и демографический кризис,» отметил эксперт ORF Раджоли Сиддхарт Джаяпракеш в интервью TIME.
Миграция из Южной Азии особенно увеличилась в последние годы после экономического кризиса в Шри-Ланке в 2022 году, рецессии в Непале и роста безработицы в Индии, где её уровень в июне 2024 года превысил 9,2%, что является резким увеличением по сравнению с 7% в мае 2024 года, согласно Центру мониторинга индийской экономики. В России эта миграция решает проблему нехватки рабочей силы, которая составила 4,8 миллиона рабочих в 2023 году.
Тем не менее, посещение Моди России в Индии считают успешным. После того как этот вопрос был поднят перед российскими властями на разных уровнях, количество индийцев, служащих в российской армии, сократилось с более чем 100 до 63 человек, и пока что 12 индийцев были освобождены.
Однако проблема далека от завершения: «Учитывая, что индийцы подписали юридически обязательный контракт с российской армией, который может содержать пункт о получении российского гражданства, дело довольно сложное,» говорит Джаяпракеш.
Несмотря на попытки освободить индийских граждан с передовой, Индия отказалась осудить вторжение России в Украину и воздержалась от всех связанных резолюций ООН. Вместо этого Моди выбрал более мягкий подход к конфликту, сказав Путину, что «сегодняшняя эра не является эрой войн» в кулуарах регионального саммита в Узбекистане в 2022 году. Этот ответ соответствует тесным отношениям, которые Нью-Дели и Москва поддерживали на протяжении десятилетий. Индия недавно увеличила закупки дешёвой российской нефти, несмотря на протесты со стороны Запада.
Но в деревне Мауна в Харьяне его семья всё ещё в трауре. Его двоюродный брат, Сону Матор, сказал Reuters, что семье пришлось просить правительство Индии помочь с репатриацией тела Мауна обратно в Индию после его смерти, так как у них не было денег на это. «Если бы он знал, что ему придётся сражаться, он бы не поехал… почему он поехал бы туда, где его ждала смерть?» – сказал Матор.
Источник: Time
