Несколько лет спустя после того, как я начал работать в Salesforce, меня пригласили на ужин в честь свадьбы друга. Местом проведения был дом Сэнди Робертсона, легенды Кремниевой долины. Я был в восторге, ведь давно хотел встретиться с Сэнди. Будучи уроженцем Среднего Запада, он предвидел технологическую революцию задолго до Уолл-стрит и принимал активное участие в становлении финансовой инфраструктуры, которая привела к быстрому развитию Кремниевой долины.
Мы сразу нашли общий язык, обсуждая наше увлечение технологиями, современным искусством и любовь к Гавайям. Оказалось, наши офисы располагались в одном здании — на 1 Market Street в Сан-Франциско, и мы решили встретиться на следующий день. Сэнди, как всегда, пришел точно вовремя. Я спонтанно предложил ему присоединиться к нашему совету директоров, и он без колебаний согласился. Так началась наша дружба и наставничество, продолжавшиеся почти два десятилетия, до его смерти 3 августа в возрасте 93 лет.
В индустрии, полной ярких личностей, Сэнди предпочитал оставаться в тени. Однако мало кто в мире технологий может похвастаться такой же значимостью и влиянием на множество людей и компаний. Его любознательность и искренний интерес к другим людям помогли ему распознавать перспективные идеи. Именно это побудило его, будучи молодым менеджером в чикагском офисе Smith Barney, переехать в Сан-Франциско. «С четырехчасовым уведомлением я отправился на Западное побережье», рассказывал он в интервью несколько лет назад. «Меня поразили люди, которых я встретил в Кремниевой долине — предприниматели, ученые и инженеры.»
За более чем шесть десятилетий, когда Кремниевая долина прошла путь от группы компаний по производству полупроводников до глобального центра технологий, Сэнди активно участвовал в этом процессе. Его неуёмный энтузиазм к инновациям позволил ему сыграть ключевую роль в развитии множества компаний, включая Gilead Sciences, eBay, AOL, Sun Microsystems, Dell, Pixar, E*TRADE и многих других.
Одна из историй Кремниевой долины описывает Сэнди как «отца основателя инвестиционного банкинга в Сан-Франциско». Часто упускается из виду его вклад как серийного предпринимателя. Он был основателем не одной, а двух из четырёх ведущих инвестиционных фирм Сан-Франциско: Robertson, Coleman, Siebel & Weisel, которая впоследствии стала известна как Montgomery Securities, и Robertson, Stephens & Company, которую позже купил Bank of America. В 1999 году он снова основал свою фирму, Francisco Partners, которая вложила средства в более чем 450 технологических компаний. Однажды сыграть такую роль в крупной индустрии — уже достижение, повторить это многократно — почти невероятно.
Интересы Сэнди простирались далеко за пределы технологий. Он активно участвовал в искусстве, спорте и благотворительности. Будучи крупным жертвователем UCSF, Сэнди вдохновил и меня следовать его примеру. Он также поддерживал Университет Мичигана и создал фонд для финансирования футбольного координатора в университетской команде. В поздние годы он увлекся театром и инвестировал в бродвейские постановки, такие как «Гамильтон», «Спамалот», «Леопольдштадт» и «Золушка». Ещё одним его увлечением были скачки, где он не только добился успехов, но и извлек уроки для жизни и бизнеса.
Однажды Сэнди спросили в интервью для Музея компьютерной истории, что важнее — люди или идеи при принятии инвестиционных решений. «Некоторые в венчурном капитале говорят, что это вопрос выбора между жокеем и лошадью», — прозвучал вопрос. «Без сомнения, это жокей», ответил Сэнди. «Выбирайте правильного человека.»
Для многих предпринимателей и новаторов, стремившихся создать компании, изменившие мир, Сэнди Робертсон был именно таким человеком — жокеем, который направлял, поддерживал и помогал нам достичь целей, которые мы даже не осмеливались ставить перед собой.
Источник: Time
