Звезда WNBA Бриттни Грайнер была приговорена к девяти годам заключения в российской тюрьме в августе 2022 года за хранение масла каннабиса. Уроженка Техаса была задержана в феврале 2022 года и провела 10 месяцев в российском плену, прежде чем была освобождена в результате обмена заключенными между США и Россией в декабре 2022 года.
Выступая в четверг, Грайнер сообщила, что была «эмоционально» потрясена и очень счастлива, услышав новость об освобождении граждан США Эвана Гершковича, Пола Уилана и Алсу Курмашевой, которые были освобождены из российских тюрем в рамках нового обмена пленными.
«Отличный день. Это отличный день. Это отличный день,» сказала Грайнер в интервью Associated Press. «Мы обсудим это позже. Но я безумно счастлива за их семьи прямо сейчас. Каждый день, когда американцы возвращаются домой, – это победа. Это победа.»
В настоящее время Грайнер находится в Париже, где она представляет США на летних Олимпийских играх. В четверг она вышла на площадку с запасных, чтобы помочь команде США обыграть Бельгию со счетом 87-74 и обеспечить себе место в четвертьфинале 7 августа.
Грайнер и ее жена Шерелл Грайнер также сделали совместное заявление в Instagram, касающееся освобождения пленников и выражающее озабоченность о других американских заложниках, которые остаются за границей.
«Администрация Байдена-Харриса вновь проявила истинное лидерство, сделав все возможное, чтобы вернуть американцев домой. Каждый возвращенный американец – это победа,» сказали они. «Пока мы оказываем поддержку тем, кто вернулся, и празднуем всеобщие усилия, которые помогли восстановить американские семьи, мы должны продолжать делать все возможное, чтобы привлечь внимание к оставшимся американцам, находящимся в плену.»
Грайнер долгое время призывала к освобождению Гершковича и выражала поддержку журналисту Wall Street Journal и его семье после того, как он был приговорен к 16 годам тюрьмы в прошлом месяце, проведя 15 месяцев в плену в России.
«Мое сердце принадлежит ему, его семье и всем его близким,» сказала Грайнер в интервью NBC. «Мы должны вернуть его. Мы должны. Я прошла через это и понимаю, что это значит.»
Обмен пленными в четверг стал крупнейшим обменом заключенными между двумя странами с конца Холодной войны. Вместе с освобожденными гражданами США были также освобождены другие диссиденты, выражавшие недовольство правительством Путина, в том числе граждане Германии, Великобритании и России. Всего западные страны совместными усилиями обменяли восемь заключенных на 16 освобожденных Россией.
С момента своего освобождения из российской тюрьмы Грайнер стала активной защитницей американцев, незаконно задержанных за границей, работая вместе с кампанией «Верните наши семьи домой» для повышения осведомленности и содействия безопасному возвращению граждан США.
