Президентский дом Джо Байдена в Рехоботе, штат Делавэр, находится на болотистом заливе всего в нескольких кварталах от Атлантического океана. Этот дом давно стал убежищем для Байдена, местом, где он может отдохнуть, обдумать свои мысли и насладиться общением с семьей. Именно там, в субботний вечер, Байден, наконец, решил, что достиг предела в своей гонке за второй срок.
В 81 году он провел этот день, восстанавливаясь после COVID-19, его голос был все еще хриплым, и его речь, когда он говорил, иногда прерывалась свободным кашлем. Главный помощник по делам персонала Джефф Зиентс ознакомил его с некоторыми экономическими новостями, и его советник по национальной безопасности Лиз Шервуд-Рэндалл обновила его по поводу расследования того, как Секретная служба допустила оказаться в огневой зоне стрелка его политического оппонента, бывшего президента Дональда Трампа, в уикэнд перед этим.
Но к концу дня он понял, что настал момент столкнуться с насущным вопросом своего политического будущего. Республиканцы только что завершили свою конвенцию в Милуоки в четверг, твердо объединившись за Трампа и готовые делать вопросы о пригодности Байдена для второго срока центром своей стратегии на выборы. В то же время Демократическая партия выглядела все более разобщенной, с новыми призывами Байдену уйти приходившими в выходные, поскольку опросы показывали, что он отстает дальше от Трампа.
Президент собрал в своем президентском доме своего заместителя по делам персонала Энни Томасини, своего советника по конгрессу Стива Ричетти и хранителя своего политического голоса, Майка Донилон, а также первую леди Джилл Байден и ее старшего советника Энтони Бернала, по мнению многих знающих людей, знакомых с обсуждениями президента.
Он сказал этой небольшой группе, что принял историческое решение выйти из гонки менее чем за четыре месяца до дня выборов, бросив свою партию на неизведанные воды. Они провели ночь, выстраивая его заявление и разрабатывая план действий. Однако это потрясающие новости были хранены в тайне до следующего дня.
После полудня в воскресенье Байден позвонил вице-президенту Камале Харрис, чтобы сообщить, что намерен уйти с поста главы билета и поддержать ее. Затем он сообщил об этом Зиентсу, своему главному помощнику, и после этого рассказал Джен О’Малли Диллон, своему кампании рулевому, который провел последние несколько дней заверяя доноров, сенаторов, членов Конгресса, прессу и союзников президента, что Байден никуда не уходит. Он ошибался. Он пытался связаться со своим близким другом и доверенным лицом, сенатором Крисом Кунсом из Делавэра, но Кунс выступал на конференции в Колорадо и не мог взять звонок.
Зная, что новости больше не удержишь, в 13:45 президент Байден вышел на связь со своими старшими советниками и руководителями кампании, чтобы сообщить им, что он уходит. Через минуту в это время было опубликовано письмо, адресованное его «товарищам-американцам», в котором Байден назвал службу президентом «величайшей честью» своей жизни. Он решил, написал он, что «в интересах моей партии и страны для меня лучше отступить и сосредоточиться исключительно на исполнении моих обязанностей как президента до конца срока».
Эта новость отправила волну шокирования по стране и миру, и перевернула гонку за президента. Но оставался еще один вопрос: Байден высказался ли относительно того, должна ли Харрис взять на себя билет?
Через двадцать семь минут Байден опубликовал второе сообщение, на это раз адресованное его «товарищам-демократам». Он написал, что выбор Харрис в качестве своего вице-президента в 2020 году был «лучшим решением», которое он когда-либо принимал, и он выразил свою «полную поддержку и одобрение Камале в качестве кандидата нашей партии». Он призвал демократов «объединиться и победить Трампа».
Именно с этими двумя сообщениями в социальных сетях завершилась кампания Байдена-Харриса. Президент провел остаток дня, работая над передачей эстафеты своему избранному наследнику, связываясь с его основной базой лидеров профсоюзов, губернаторов и демократических деятелей. Эта работа, похоже, быстро окупилась, поскольку волна поддержки для того, что теперь была кампания Харрис, прорвалась в этот день и продолжалась до вечера.
Источник: Time
