Эта статья входит в состав информационного бюллетеня о политике TIME под названием «The D.C. Brief». В зависимости от точки зрения, демократы, которые наблюдали за рекордным выступлением Дональда Трампа в течение 92 минут в четверг, и продолжающемся до пятницы, пришли к разным выводам.
Для тех, кто призывал президента Джо Байдена пересмотреть свою кандидатуру уже три недели, грозная риторика Трампа показала риски, которые представляет бывший президент, и почему нынешнему президенту следует уступить место более сильному лидеру. Для тех, кто все еще пытается спасти биденовскую кампанию за второй срок, непоследовательное выступление и тональность Трампа сделали задачу блокировки его возможной победы кажется возможной впервые за долгое время.
Но третья аудитория, которая имела решающее значение, была только одна — это сам Байден, изолированный в своем пляжном домике на побережье Делавэра, восстанавливаясь после того, что врачи описали как легкий случай Covid-19. И после просмотра запутанного сборного выступления Трампа в Милуоки, Байден все равно видит себя сильнейшим игроком, способным вытеснить своего предшественника из американской политики. Белый дом объявил «лазейку» как раз после 9:30 утра, что означало, что Байдена не будет видно в общественности в пятницу, и он останется дома без публичных мероприятий. Изоляция продолжалась, не назначенного публичного графика для его возвращения в Вашингтон, хотя он говорит, что хочет вернуться на предвыборную дорожку на следующей неделе.
По мнению помощников, Байден по-прежнему общается по телефону и через Zoom совещания с советниками и персоналом, выполняя повседневные задачи президента, такие как решение глобального компьютерного сбоя, который превратил воздушное пространство США в ад в пятницу. Но Байден также все чаще, хоть и неохотно, открывается для разговоров о своих дальнейших шагах. Его семья начинает готовить его к выходу из кампании. В этом отношении демократы, обращая внимание на свои собственные судьбы, вдруг стали менее угрюмы по отношению к долгому пути к выборному дню в ноябре.
Пока прошли три недели унижений, Байден, наконец, начал воспринимать намек того, что никто из институциональных рядов его партии не хочет, чтобы он возглавил билет. Даже его бывший начальник, Барак Обама, боится, говорят источники. Как публичные, так и частные опросы показывают, что Байден является тормозом для коллег-демократов, хотя его защитники утверждают, что он не так уж и плох, как говорят критики. Впервые с дебата, Байден хотя бы испытывает свои собственные предположения, даже если он не склонен уступать своим критикам. Ожидается, что его уик-энд в Рехоботе даст ему возможность поразмыслить над информацией, которая доходит до него.
По мере того как частные разговоры, начавшиеся как ропот, превратились в рев, Байдену остается решать, как действовать. Когда республиканцы закрывают свою конвенцию, разрыв между заколачивающими медвежонка республиканцами и хаосомоплясавшимися демократами невероятно. За кулисами демократы оказались в неловком состоянии ожидания. Начальник Байдена, Джен О’Мэлли Диллон, заявила в пятничном телевизионном интервью, что Байден на 100% решен остаться главой билета. «Абсолютно, президент участвует в этой гонке», — сказала она в эфире MSNBC. «Джо Байден более привержен, чем когда-либо победить Дональда Трампа, и мы считаем нашу кампанию билетом в близкую кампанию, в которой мы находимся, и видим путь вперед.»
Тем не менее, другой внутренний круг Байдена, бывший двукратный начальник кабинета Рон Клайн, признал, что его босс это понимает. «Думаю, он чувствует давление», — сказал Клайн в эфире.
Чтобы быть справедливым: давление реально. Демократический национальный комитет в пятницу и снова в воскресенье собирался пересмотреть правила и руководящие принципы для процесса номинации. Партийные внутренности тихо согласились, что они задержат официальный срок повторного назначения Байдена, начиная с 1 августа, небольшое смещение в календаре вправо. Тем не менее, демократы двигаются дальше с планом, чтобы Байден прибыл на свою номинационную конвенцию в Чикаго 19 августа в качестве утвержденного кандидата. Повторение беспорядочной конвенции 1968 года в Чикаго должно было быть избежано любой ценой, даже если это означало принятие решения о номинации через GoogleDoc и замалчивание протестов в социальных сетях. Демократы согласились отложить формальность, но не надолго.
Это не значит, что демократы какого-либо толка в восторге после последнего месяца. Кампания Байдена настаивала на раннем дебате, и потом кандидат провалился. Попытки уладить ситуацию Байдена были жалкими. Его сбор средств почти высох, сотрудники жалуются, что им повезет достичь всего 25% своей цели по сбору крупных сумм в этом месяце. И демократы внизу списка, включая таких ключевых представителей партии, как Чак Шумер, Нэнси Пелоси и Хаким Джеффриз, говорят Белому дому шепотом, что судьба партии опускается вместе с показателями опросов Байдена.
«Он просто не понимает», — говорит старший демократический помощник на холме. «Джо Байден сделал так много для этой страны, но он может стать началом конца для этой партии.»
Демократы всех форм и мастей пытаются понять, понимает ли Байден, что быть якорем для его партии не всегда является преимуществом. Конечно, он удерживает демократический баржу на месте, но это не самое лучшее место. Инерция — это лучший сценарий, но внутренние источники говорят, что дрейф на самом деле благоприятствует республиканцам, которые имеют узкое большинство в Палате представителей и находятся в реальной близости от возвращения Сената. Другие демократы, которые хотят, чтобы Байден продолжал борьбу, смотрели на трансляцию из Милуоки Трампа как доказательство того, что он все еще может быть побежден, если бы СМИ сосредоточились на его смятении предшественника, а не на ляпах Байдена. Кампания Байдена имеет простой аргумент против: прекратите бороться за переизбрание Байдена, и акцент вернется к Трампу.
Одно чувство преобладало в обоих демократических лагерях: все ждут, чтобы Байден либо шел вперед как кандидат, либо ушел. Байден пытается продемонстрировать первое, но неубедительно. В частном порядке его высшие заместители говорят, что он менее упрям, чем был во время празднования 4 июля, наконец начинает понимать, что его выбор имеет значение для большего круга людей, чем только те, кто разделяет его фамилию.
Это не значит, что Байден готов уйти. Нет, он все еще планирует агрессивное расписание поездок в этом месяце и готовится к размещению десятков миллионов долларов на рекламу. Деньги становятся все труднее доступны, но у него есть стопка наличности, которая позволяет ему опережать Трампа в эфире в 25-кратном соотношении в некоторых рынках. Для Байдена будут трудные времена, когда он пытается утихомирить шум в своих собственных рядах партии, но он уже оказывался в ситуациях, где все шло не по обычной линии. И если что-то пойдет не так в большом масштабе, он все еще контролирует рычаги номинационного механизма своей партии; одобрение его есть до тех пор, пока он сам этого не захочет, и признаки того, что он может скоро быть готов отказаться от этого, остаются неоднозначными. Проще говоря: у демократов есть только одно мнение, которое имеет значение, и оно принадлежит обделенному Джо Байдену, который никогда не был в лучшей форме, оказавшись в тупике.
Источник: Time
