14 февраля Льюис Хэмилтон вошел в обширное студийное помещение на северо-западе Лондона и сосредоточенно посмотрел на величественного коня, стоявшего на удалении. «Черт», – сказал Хэмилтон, ни к кому конкретно не обращаясь. «Мне страшно».
Однако вскоре семикратный чемпион Формулы-1 преодолел волнение и подошел к черному жеребцу по имени Арома. Он погладил его нос, массировал шею и проводил руками по густой шерсти. Хэмилтон, несмотря на аллергию, изначальную причину тревоги, был очарован, засыпая мастера лошади вопросами: откуда Арома? (Из Португалии.) Может ли он спать, лежа? (Да.) Сколько он весит? (Примерно 1200 фунтов, что лишь на несколько сотен меньше, чем вес гоночной машины Хэмилтона.)
Льюис рисковал своим здоровьем в честь перехода из команды «Мерседес», где он выиграл шесть из семи титулов, в прославленную «Скудерия Феррари» – для фотосессии с конем в позе, напоминающей культовый логотип итальянского автопроизводителя. У Аромы, как и у Хэмилтона, впечатляющая биография: он снимался в «Робин Гуд», «Малефисента», рекламе Hermès и Burberry, а также в клипе Дуа Липы. На съемочной площадке присутствовал и каскадерский конь Тео, известный по сериалу «Бриджертон». «Это будет эпичная фотография», – заметил Хэмилтон, примеряя наряды для съемки. «Супер вне времени».
Конечно, все зависит от того, что произойдет дальше. В свои 40 лет Хэмилтон стремится не только выиграть рекордный восьмой чемпионский титул Формулы-1, окончательно закрепив за собой статус величайшего гонщика всех времен и прервав затянувшуюся чемпионскую засуху «Феррари», но и исполнить свою заветную мечту. Его переход в «Феррари», анонсированный до начала сезона 2024 года, стал шокирующей новостью первого плана по всему миру: после более десяти лет в «Мерседес» и усилий по созданию более разнообразной рабочей среды в команде, он надеялся когда-нибудь стать ее совладельцем. Казалось, он завершит карьеру вместе с командой Silver Arrows.
Но у Хэмилтона были другие планы. «Нельзя стоять на месте слишком долго», – сказал он в интервью TIME, рассказывая почему он решил покинуть «Мерседес» ради Ferrari. «Мне нужно было бросить себе новый вызов. Честно говоря, я думал, что все мои «впервые» уже позади. Первая машина, первая авария, первое свидание, первый день в школе. Меня вдохновила идея: ‘Это мой первый раз в красном костюме, в Ferrari.’ Никогда раньше я не был настолько взволнован.»
Во время сезона 2024 года, из уважения к «Мерседес», Хэмилтон не говорил о своем переходе. Ситуация была неловкой и беспрецедентной. Все стороны вели себя максимально профессионально: Хэмилтон закончил свою 945-дневную серию поражений, выиграв гонку в Британии, а затем одержал победу в Бельгии. Их соперник, Карлос Сайнс, помог «Феррари» занять второе место в командном зачете, всего в нескольких очках от McLaren.
Путь к рекорду титулов не будет легким для Хэмилтона. Некоторые критики ставят под сомнение стратегию Ferrari, заключившей контракт с гонщиком преклонного возраста. Они полагают, что Ferrari интересует больше маркетинг, чем победы – Хэмилтон остается самым популярным гонщиком, а также международно известной культурной фигурой, активно занимающейся модой, кино и бизнесом. «Старость – это состояние ума, – говорит Хэмилтон. – Конечно, ваше тело стареет. Но я никогда не стану старым человеком.»
Кампания Формулы-1 2025 года, стартующая в Австралии 16 марта, богата интригой. В Италии Ferrari – это религия: когда их команда выигрывает гонку, в Маранелло звонят в колокола церкви святого Блаза. Хэмилтон стремится вернуть Ferrari славу, взяв пример с успехов Михаэля Шумахера, выигравшего пять подряд титулов с Ferrari в начале 2000-х. Между тем, Хэмилтон занимается сопродюсированием фильма Формулы-1, который может стать катализатором повышения популярности спорта в США.
Чемпионство Хэмилтона в форме Ferrari стало бы одним из величайших моментов в истории спорта. «Я даже не знаю, каким прилагательным это описать», – говорит легендарный американский гонщик Марио Андретти. «В его карьере ничего не упущено. Но, о Господи, он был бы королем королей.»
Спустя две недели после фотосессии с жеребцом Хэмилтон в симуляторе в клубе у Темзы отрабатывал удары в гольф. Хоть он не часто играет, он недавно играл с актером Томом Холландом. В числе его партнеров были Сэмюэль Л. Джексон и Келли Слейтер, а однажды он планировал сыграть и с Майклом Джорданом.
Увлеченный многочисленными проектами, включая фильмы, искусство, модные коллекции, Хэмилтон все же нашел время поделиться своим видением, как он пришел к этому моменту. Все началось в детстве, в общественном жилье на севере Лондона. Его первые воспоминания о Ferrari связаны с играми, и машина из фильма «День отгула Ферриса Бьюллера» остается его фаворитом. «Это машина мечты на пенсию,» – говорит он, представляя себя в будущем.
Впервые Hamilton подписал контракт с McLaren в 1998 году, когда ему было 13. В 2006 году он завоевал титул в серии Формулы-2. Хэмилтон выигрывал титулы в McLaren, а затем в 2013 году перешел в Mercedes, сделал из нее чемпионскую команду. Когда он проходил мимо гаража Ferrari, слышал, как механики предлагали ему перейти к ним. После встречи с председателем Ferrari Джоном Элканном, стороны выразили желание, чтобы Хэмилтон однажды сел за руль Ferrari. Но к 2020 году он не видел причин менять команду.
Однако после сезона 2021 года, где он почувствовал несправедливость после финальной гонки в Абу-Даби, он приблизился к завершению карьеры. Хэмилтон, отказавшийся уйти без борьбы, подписал двухлетнее продление с Mercedes, с возможностью покинуть команду через год.
Одновременно, Фредерик Вассер возглавил команду Формулы-1 в 2016 и был нанят Ferrari до старта сезона 2023. Вассер воспользовался тем, что узнал об отсрочке в контракте Хэмилтона с Mercedes, и предложил ему перейти в Ferrari в начале сезона 2025. Хэмилтон вспоминает: «Я буквально только что подписал с Mercedes», – но после долгих размышлений он все же принял решение перейти в Ferrari.
Изменения встретили разные реакции, в том числе внутри бывшей команды: коллеги поддержали его решение, несмотря на горькие чувства. Хэмилтон верит, что у Mercedes есть все составляющие для дальнейших побед, и Антонелли заменит его в команде.
Автобиография Уолфа вызвала споры своими комментариями о сроках карьеры в Формуле-1, но Хэмилтон не смущен этим. Он уверен в себе и говорит о своей уникальной позиции как единственного черного гонщика в истории Формулы-1.
Мировая реакция на его переход в Ferrari включает как восторг, так и критику. Некоторые ставят под сомнение цель Ferrari в его подписании исключительно ради маркетинга, хотя Хэмилтон и председатель Ferrari говорят об обратном, о стремлении к победам.
Давление на Хэмилтона велико, так как серии побед Ferrari уже давно не было. Встречая поклонников и сотрудников команды с сердечностью, он отдает дань уважения командной истории.
Когда он впервые увидел себя в костюме Ferrari, он оценил отражение в зеркале и заволновался от вибрации машины. Арома на съемках не вызвала аллергическую реакцию, и Хэмилтон делится, что у него нет планов замедляться – он полон энергии и стремления к победе.
Решимость Хэмилтона и его напарника по команде LeClerc значительно усиливает возможности команды, а победа над Верстаппеном видится более чем реальной задачей.
Дизайн съемочной площадки: Томас Бёрд; стилизация: Эрик МакНил; визаж: Юко Фредриксон и Анжела Ривера; работа с лошадьми: Стив Дент; производство: Rosco Production.
Источник: Time
